Svjetski gradovi

Globalni pejzaž sve više definišu njegovi masivni urbani centri, sa više od 190.000 gradova dokumentovanih u našoj sveobuhvatnoj bazi podataka. Nedavni podaci ukazuju na to da približno 57% ljudske populacije sada živi u urbanim područjima, što je brojka koja nastavlja rasti kako se stanovnici iz ruralnih područja sele prema ekonomskim čvorištima. Ovaj pomak predstavlja više od 4,4 milijarde ljudi koji žive u okruženjima u rasponu od malih provincijskih mjesta do masivnih metropolitanskih regija. Tokio ostaje najmnogoljudnije metropolitansko područje na Zemlji, udomljujući približno 37 miliona stanovnika širom svog prostranog područja. Blizu iza njega je Delhi, koji je narastao da primi približno 32 miliona ljudi, te Šangaj, sa populacijom od približno 29 miliona. Ova tri grada su primjer uspona megagrada, termina koji se koristi za urbana područja koja premašuju 10 miliona stanovnika, kojih je sada 33 širom svijeta. Gustoća značajno varira u globalnim regijama ovisno o lokalnoj geografiji i urbanističkom planiranju. Dok Tokio pokriva ogromno metropolitansko područje, Manila na Filipinima je najgušće naseljena, sa više od 43.000 ljudi po km² (111.370 ljudi po sq mi) unutar svojih užih granica. Nasuprot tome, mnogi sjevernoamerički gradovi imaju manju gustoću, ali veće geografske otiske, kao što je područje tri države New Yorka, koje pokriva više od 12.093 km². Budući urbani rast je uglavnom koncentrisan u Africi i Aziji, gdje se gradovi šire neviđenom brzinom. Predviđa se da će urbani centri poput Kinšase u Demokratskoj Republici Kongo i Lagosa u Nigeriji postati neki od najvećih gradova do kraja stoljeća. Ove regije trenutno bilježe stope rasta od skoro 4% godišnje, što zahtijeva masovna ulaganja u infrastrukturu, električnu energiju i čistu vodu kako bi se podržalo njihovo rastuće stanovništvo.