Kaikki maat

Maailman poliittinen maisema koostuu 195 suvereenista valtiosta, joista jokaisella on oma hallituksensa, lakinsa ja alueensa. Viimeisimpien saatavilla olevien tietojen mukaan nämä maat jakautuvat seitsemälle mantereelle, ja Afrikassa on suurin määrä, 54 maata. Aasia seuraa 48 valtiolla, Eurooppa 44:llä, Latinalainen Amerikka ja Karibia 33:lla, Oseania 14:llä ja Pohjois-Amerikka kahdella. Tämä jakautuma korostaa valtavaa alueellista monimuotoisuutta siinä, miten nykyaikaiset valtiot on järjestetty ja miten niitä hallitaan. Demografiset trendit osoittavat merkittävää keskittymistä muutamaan suureen valtioon. Nykyiset arviot asettavat Intian väkirikkaimmaksi maaksi yli 1,44 miljardilla asukkaalla, hieman edellä Kiinan 1,41 miljardia. Yhdessä nämä kaksi maata vastaavat noin 35 prosentista maailman väestöstä. Sitä vastoin kääpiövaltioissa, kuten Naurulla, Tuvalulla ja Vatikaanissa, on kussakin alle 13 000 asukasta. Tämä ero havainnollistaa äärimmäisiä vaihteluita väestötiheydessä ja asutusmalleissa eri puolilla maailmaa. Taloudellisesta luokittelusta vastaavat pääasiassa kansainväliset järjestöt, kuten Maailmanpankki ja Yhdistyneet kansakunnat. Maailmanpankki luokittelee taloudet neljään tuloryhmään bruttokansantulon (GNI) asukasta kohden perusteella: matala, alempi keskitulo, ylempi keskitulo ja korkea tulo. Esimerkiksi korkean tulotason taloudet määritellään yleensä yli 13 935 dollarin bruttokansantulolla asukasta kohden. Nämä luokitukset auttavat tutkijoita ja päättäjiä ymmärtämään maailmanlaajuista varallisuuden jakautumista ja eri alueiden erityisiä kehitystarpeita. Kehitystä mitataan myös inhimillisen kehityksen indeksillä (HDI), joka arvioi valtioita elinajanodotteen, koulutuksen ja elintason perusteella. Maat, joilla on erittäin korkea HDI, kuten Islanti, Sveitsi ja Norja, tarjoavat tyypillisesti laajoja sosiaalipalveluja ja korkean elämänlaadun. Spektrin toisessa päässä maat, joilla on alhainen HDI-pistemäärä, kohtaavat usein haasteita terveydenhuollon saatavuudessa ja koulutusinfrastruktuurissa. Historiallisesti nämä mittarit ovat muuttuneet nousevien talouksien teollistuessa ja kansanterveyden parantuessa. Maantieteellisesti suurimmat maat hallitsevat maailman maamassaa, ja 10 suurinta valtiota vievät lähes puolet planeetan koko maapinta-alasta. Venäjä on edelleen maailman suurin maa, joka ulottuu 11 aikavyöhykkeelle ja kattaa noin 11 prosenttia maapallon maasta. Valtavasta koostaan huolimatta suuret osat näistä maista – kuten Kanadan arktiset alueet tai Australian takamaat – ovat harvaan asuttuja. Päinvastoin saarivaltiot ja kaupunkivaltiot hallitsevat usein erittäin korkeita väestötiheyksiä hyvin rajallisilla alueilla.