רואנדה משתמשי אינטרנט

מדד משתמשי האינטרנט מודד את שיעור האנשים בתוך אוכלוסייה שהשתמשו באינטרנט מכל מקום ב-3 החודשים האחרונים. מדד זה הוא רחב וניטרלי מבחינה טכנולוגית, כלומר הוא כולל גישה דרך כל מכשיר, כגון מחשבים שולחניים, מחשבים ניידים, סמארטפונים, טאבלטים, קונסולות משחקים או טלוויזיות חכמות. הוא מכסה את כל סוגי חיבורי הרשת, כולל פס רחב קווי, נתונים ניידים ו-Wi-Fi ציבורי. ההגדרה הסטנדרטית נקבעת על ידי איגוד הטלקומוניקציה הבינלאומי (ITU) כדי להבטיח השוואתיות בינלאומית. מדד זה הוא מדד קריטי להכלה דיגיטלית ו'פער השימוש', המדגיש את ההבדל בין אלו שיש להם פוטנציאל להתחבר לבין אלו שמתחברים בפועל. בניגוד למדדים העוקבים אחר תשתית פיזית או מנויים למשקי בית, מדד זה מתמקד בהתנהגות אנושית ואימוץ אינדיבידואלי, ומספק מבט ישיר על האופן שבו טכנולוגיות דיגיטליות משולבות בחיי היומיום של אנשים ברחבי העולם.

הנתונים נאספים בעיקר על ידי איגוד הטלקומוניקציה הבינלאומי (ITU) דרך שני ערוצים עיקריים: סקרי משקי בית מצד הביקוש ורישומים מנהליים מצד ההיצע. סקרי משקי בית, הנערכים בדרך כלל על ידי לשכות סטטיסטיות לאומיות, נחשבים לשיטה המדויקת ביותר לזיהוי משתמשים בפועל ולא רק מנויים פעילים. עבור מדינות שבהן נתוני הסקר אינם זמינים או מיושנים, ה-ITU משתמש במודלים סטטיסטיים וזקיפות המבוססות על משתנים כגון תמ"ג לנפש ושיעורי צמיחה היסטוריים. המגבלות כוללות תדירות סקרים משתנה בין מדינות, מה שעלול להוביל לעיכובים בדיווח. יתרה מכך, חלון השימוש הסטנדרטי של 3 חודשים אינו מבחין בין מי שמשתמש באינטרנט במשך 10 שעות מדי יום לבין מי שמשתמש בו פעם אחת למשך 5 דקות, מה שעלול להסוות הבדלים בעומק המעורבות הדיגיטלית ובאיכות מהירויות החיבור.

איגוד הטלקומוניקציה הבינלאומי הוא סוכנות האו"ם העיקרית לנתונים אלו, ונתוניו מאומצים על ידי הבנק העולמי והאומות המאוחדות. פערים עשויים להופיע מול דוחות מהמגזר הפרטי של ארגונים כמו GSMA או DataReportal, המשתמשים לעיתים קרובות בטכניקות מידול שונות בזמן אמת כדי לחזות נתונים לחודש הנוכחי.

שיעור חדירה מעל 90% אופייני למדינות בעלות הכנסה גבוהה המתקרבות לגישה אוניברסלית. שיעורים מתחת ל-40% מעידים לעיתים קרובות על חסמי תשתית או סבירות כלכלית משמעותיים. חציון עולמי של כ-74% מצביע על עולם שבו הרוב מחובר, אך פער דיגיטלי משמעותי עדיין קיים עבור למעלה מ-2 מיליארד אנשים.

מספר האנשים המשתמשים באינטרנט גדל משמעותית בעשור האחרון, כאשר הערכות נוכחיות מראות כי כ-6 מיליארד אנשים מחוברים כעת. זה מייצג בערך 74% מאוכלוסיית העולם. תחילת שנות ה-2020 סימנה תקופה של האצה מהירה כאשר המגיפה העולמית הפכה את הקישוריות הדיגיטלית לחיונית לעבודה, בריאות וחינוך. נתונים אחרונים מצביעים על כך ש'פער הכיסוי' — אלו החיים ללא כל אות — הצטמצם משמעותית, אך 'פער השימוש' נותר אתגר. בעוד שרשתות 5G מכסות כיום כ-55% מאוכלוסיית העולם, האימוץ אינו מבוזר באופן שווה. מעבר מגלישה קווית לשימוש מבוסס מובייל הוא כיום כמעט אוניברסלי בשווקים מתעוררים, שבהם סמארטפונים הם לעיתים קרובות השער היחיד לרשת. תחזיות נוכחיות מצביעות על כך שאם הצמיחה הנוכחית תימשך, העולם עשוי להתקרב ל-8 מיליארד משתמשים עד שנת 2029, אם כי הגעה ל-10% האחרונים של האוכלוסייה באזורים מרוחקים או בעלי הכנסה נמוכה במיוחד נותרה מכשול לוגיסטי וכלכלי משמעותי.

הפערים האזוריים בשימוש באינטרנט נותרו אתגר מרכזי לפיתוח עולמי. אירופה ואמריקה מדווחות על שיעורי החדירה הגבוהים ביותר, העולים לעיתים קרובות על 90% ברוב המדינות. לעומת זאת, אפריקה מציגה את רמות השימוש הנמוכות ביותר, כאשר נתונים אחרונים מצביעים על כך שרק 36% מהאוכלוסייה מחוברים, אם כי שיעורי הצמיחה באזור הם מהמהירים בעולם. קיים פער מתמשך בין עיר לכפר; הערכות אחרונות מראות כי כ-85% מתושבי הערים משתמשים באינטרנט לעומת 58% בלבד באזורים כפריים. הרמה הכלכלית היא המדד החזק ביותר לגישה, כאשר 94% מהאנשים במדינות בעלות הכנסה גבוהה משתמשים באינטרנט לעומת 23% בלבד במדינות בעלות הכנסה נמוכה. בנוסף, פער דיגיטלי מגדרי ממשיך להתקיים במספר אזורים, שבהם לגברים יש סבירות סטטיסטית גבוהה יותר לגישה למכשירים ניידים ולאינטרנט מאשר לנשים, במיוחד במדינות הפחות מפותחות.