Mest töluðu tungumál í heimi

Enska er nú mest talaða tungumál í heimi þegar bæði móðurmálshafar og þeir sem hafa það sem annað mál eru taldir með. Hún þjónar sem aðal alþjóðatungumálið í viðskiptum, vísindum og diplómatíu, með um það bil 1,51 milljarð mælenda samkvæmt nýlegum áætlunum. Mandarín-kínverska fylgir fast á eftir sem næst mest talaða tungumálið í heildina.

Mandarín-kínverska á metið yfir flesta móðurmálshafa allra tungumála, en yfir 941 milljón manna talar hana sem sitt fyrsta mál. Þessi mikla samþjöppun er aðallega í meginlands-Kína, Taívan og Singapúr. Spænska er í öðru sæti á heimsvísu yfir móðurmálshafa, fylgt eftir af ensku og hindí.

Enska náði stöðu sinni sem alþjóðlegt samskiptamál vegna sögulegrar útþenslu nýlenduveldisins og síðar menningarlegra og efnahagslegra áhrifa Bandaríkjanna. Í dag er hún ríkjandi tungumál internetsins, flugs og alþjóðaviðskipta. Þetta skapar ríkan hvatningu fyrir þá sem ekki hafa hana að móðurmáli að læra hana til að komast áfram í starfi.

Franska er eitt af þeim tungumálum sem vaxa hraðast á heimsvísu, að miklu leyti vegna hárrar fæðingartíðni í frönskumælandi Afríku. Núverandi spár benda til þess að ef lýðfræðileg þróun heldur áfram muni frönskumælendum fjölga verulega um miðja öldina. Önnur tungumál í hraðri sókn eru hindí og ýmsar arabískar mállýskur um Miðausturlönd og Afríku.

Já, nýlegar áætlanir sýna að spænska á um 485 milljónir móðurmálshafa, á meðan enska á um 380 milljónir. Þetta gerir spænsku að öðru mest talaða tungumáli heims miðað við fjölda móðurmálshafa, á eftir mandarín-kínversku. Hins vegar er enska mun stærri þegar horft er til heildarfjölda mælenda á heimsvísu.

Tungumálaætt er hópur tungumála sem eru skyld í gegnum uppruna frá sameiginlegu forföðurmáli. Flest stór heimstungumál tilheyra stórum ættum eins og indóevrópsku ættinni, sem inniheldur ensku, hindí og spænsku. Skilningur á þessum tengslum hjálpar málvísindamönnum að rekja sögulega fólksflutninga og menningarþróun á milli svæða.