Austria Emisje CO₂

Emisje dwutlenku węgla (CO2) to główne antropogeniczne gazy cieplarniane uwalniane do atmosfery, przede wszystkim poprzez spalanie paliw kopalnych, takich jak węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny. Wskaźnik ten śledzi objętość gazu wytwarzanego podczas generowania energii, transportu oraz procesów przemysłowych, takich jak produkcja cementu i spalanie gazów w pochodniach. Ponieważ dwutlenek węgla jest gazem długowiecznym, który zatrzymuje ciepło w atmosferze ziemskiej, jest on głównym czynnikiem napędzającym globalne zmiany klimatu. Emisje te są zazwyczaj mierzone w tonach metrycznych lub kilotonach. Krajowe inwentaryzacje koncentrują się na emisjach występujących w granicach geograficznych danego kraju, co jest niezbędne do monitorowania zgodności z międzynarodowymi traktatami klimatycznymi. Chociaż CO2 występuje naturalnie w cyklu węglowym poprzez oddychanie roślin i aktywność wulkaniczną, wzrost w erze przemysłowej przypisuje się niemal w całości działalności człowieka. Pomiar tych poziomów pozwala naukowcom i decydentom określić ilościowo wpływ wzrostu gospodarczego na środowisko oraz skuteczność strategii przejścia na niskoemisyjne źródła energii.

Gromadzenie danych dla tego wskaźnika opiera się głównie na krajowych statystykach energetycznych i rekordach produkcji przemysłowej, a nie na bezpośrednich pomiarach atmosferycznych. Organy międzynarodowe, takie jak Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) i Global Carbon Project, stosują ustandaryzowane wskaźniki emisji opracowane przez Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu (IPCC) w celu obliczenia masy CO2 uwalnianego na jednostkę spalonego paliwa. Metodologia ta uwzględnia intensywność węglową różnych źródeł energii — na przykład węgiel uwalnia znacznie więcej węgla niż gaz ziemny przy tej samej wydajności energetycznej. Ograniczenia obejmują częste wykluczanie z sum krajowych emisji z międzynarodowego lotnictwa i żeglugi (paliwa bunkrowe), a także wysoką niepewność danych związanych ze zmianami użytkowania gruntów i wylesianiem. Ponadto, o ile dane oparte na paliwach kopalnych są bardzo dokładne, emisje ze spalania biomasy na małą skalę są często szacowane przy użyciu mniej precyzyjnych badań.

Rozbieżności często pojawiają się między IEA a Global Carbon Project, ponieważ ta pierwsza koncentruje się ściśle na spalaniu związanym z energią, podczas gdy ta druga obejmuje emisje ze zmian użytkowania gruntów i produkcji cementu.

Średnia światowa wynosząca około 4,7 tony metrycznej (5,2 tony amerykańskiej) na mieszkańca jest często używana jako punkt odniesienia, choć kraje rozwinięte często przekraczają 10 ton metrycznych (11 ton amerykańskich). Aby ograniczyć globalne ocieplenie do 1,5 °C powyżej poziomu przedindustrialnego, eksperci wskazują, że emisje netto muszą osiągnąć zero do połowy stulecia.

Według najnowszych dostępnych danych, globalne emisje dwutlenku węgla osiągnęły rekordowe poziomy, a ostatnie szacunki określają roczną produkcję związaną z paliwami kopalnymi na około 37,8 miliarda ton metrycznych (41,7 miliarda ton amerykańskich). Chociaż szybkie wdrażanie energii wiatrowej, słonecznej i pojazdów elektrycznych zaczęło spowalniać tempo wzrostu emisji, całkowita objętość nie osiągnęła jeszcze szczytu. Pozytywnym trendem jest obserwowane oddzielenie wzrostu gospodarczego od emisji dwutlenku węgla w wielu zaawansowanych gospodarkach, gdzie PKB wzrosło, podczas gdy emisje konsekwentnie spadały od lat 2000. Jednak te redukcje są obecnie równoważone przez rosnące zapotrzebowanie na energię w gospodarkach wschodzących, szczególnie w Azji. Globalny miks energetyczny pozostaje silnie uzależniony od paliw kopalnych, które nadal zapewniają około 80% całkowitej podaży energii. Najnowsze dane wskazują, że ekstremalne zjawiska pogodowe również wpłynęły na trendy emisji, ponieważ wyższe temperatury zwiększają zapotrzebowanie na energię do chłodzenia w wielu regionach, co prowadzi do wyższej emisji dwutlenku węgla związanej z energią elektryczną.

Dane regionalne ujawniają wyraźny podział w zakresie odpowiedzialności i wpływu. Chiny są obecnie największym na świecie emitentem całkowitym, odpowiadając za prawie 30% globalnego CO2, a za nimi plasują się Stany Zjednoczone i Indie. Jednak dane na mieszkańca pokazują inną hierarchię; najwyższy indywidualny ślad węglowy występuje w Ameryce Północnej i krajach produkujących ropę naftową na Bliskim Wschodzie, gdzie emisje na mieszkańca mogą przekraczać 15 ton metrycznych (16,5 tony amerykańskiej). W przeciwieństwie do tego, większość krajów Afryki Subsaharyjskiej emituje mniej niż 1 tonę metryczną (1,1 tony amerykańskiej) na osobę. Unia Europejska odnotowała najbardziej spójny długoterminowy spadek, z emisjami obecnie o około 35% niższymi niż w 1990 roku. Rynki wschodzące w Azji Południowo-Wschodniej doświadczają najszybszego wzrostu emisji dwutlenku węgla w miarę uprzemysłowienia i rozbudowy sieci elektroenergetycznych, często polegając na węglu, aby zaspokoić gwałtowny popyt miejski.