Malawi — befolkning

Malawi har en beräknad befolkning år 2026 på cirka 22,8 miljoner, vilket rankar landet som 61:a i världen. Landet upplever en snabb årlig tillväxttakt på 2,58 %, vilket drivs av hög fertilitet och ett rått födelsetal på 31,1 per 1 000 personer. Med en beräknad befolkningstäthet för 2026 på 241,6 personer per km² (625,7 sq mi) är det en av de mest tätbefolkade nationerna i Afrika. Medan befolkningen ökar snabbt förblir den övervägande landsbygdsbaserad, med senaste data som visar att endast 17,3 % av den totala befolkningen bor i stadsområden.

Malawis befolkningshistoria definieras av dess övergång från det brittiska protektoratet Nyasaland till en självständig republik i juli 1964. Vid tiden för självständigheten var befolkningen cirka 4 miljoner, men den har sedan dess femdubblats på grund av konsekvent höga fertilitetstal och sjunkande dödlighet. Det demografiska landskapet består av flera stora etniska grupper, inklusive Chewa, Tumbuka och Yao, vilkas fördelning har förblivit relativt stabil över de centrala, norra och södra regionerna sedan början av 1900-talet. Under slutet av 1980-talet och början av 1990-talet fluktuerade befolkningen också på grund av ankomsten av över en miljon flyktingar som flydde inbördeskriget i grannlandet Moçambique. Medan HIV/AIDS-epidemin på 1990-talet orsakade en tillfällig ökning av dödligheten och bromsade ökningen av medellivslängden, underlättade införandet av massiva folkhälsoinitiativ och antiretroviral terapi under 2000-talet en demografisk återhämtning. Befolkningen förblir kraftigt centrerad till de södra och centrala regionerna där marken är som mest bördig.

Malawi upprätthåller en hög befolkningstillväxt på 2,58 % årligen, vilket är betydligt högre än det globala genomsnittet. Denna expansion drivs av en fertilitet på 3,59 födslar per kvinna och ett rått födelsetal som förblir högt på 31,1 per 1 000 personer. Även om fertiliteten har minskat sedan 1980-talet, då den översteg 6,0 barn per kvinna, säkerställer den nuvarande takten fortfarande en snabb naturlig ökning på cirka 1 529 personer varje dag. Förbättrad tillgång till sjukvård och mödravårdstjänster har höjt medellivslängden till 67,6 år, vilket ytterligare bidrar till nettotillväxten. Framtida prognoser tyder på att Malawi kommer att fortsätta se betydande befolkningsökningar under flera decennier. Befolkningens ungdomliga struktur innebär att även om fertilitetstalen sjunker mot ersättningsnivåer, kommer befolkningsmomentum sannolikt att driva det totala antalet mot 40 miljoner vid mitten av 2000-talet. Att hantera denna tillväxt i ett landlöst land med begränsat jordbruksutrymme är ett primärt fokus för nuvarande nationella utvecklingsstrategier.

Den nuvarande beräknade befolkningstätheten i Malawi är 241,6 personer per km² (625,7 sq mi), vilket rankas som den 10:e högsta i Afrika.

Malawi har en urban befolkningsandel på 17,3 %, vilket tyder på att landet förblir ett av de mest utpräglade landsbygdssamhällena i världen, där de flesta medborgare är sysselsatta inom småskaligt jordbruk.

Malawi rankas för närvarande som globalt 61 av 215 i total befolkning och regionalt (Afrika) 21 av 54. Inom den subregionala (Östafrika) kontexten rankas det som 7 av 16, vilket placerar det efter större grannar som Tanzania men före andra som Zambia och Zimbabwe när det gäller totalt antal invånare. Trots sin relativt lilla landyta på 118 484 km² (45 747 sq mi) är dess befolkningsstorlek jämförbar med mycket större afrikanska nationer. När det gäller befolkningstäthet är Malawi särskilt framträdande och rankas som 10:e i Afrika. Med 241,6 personer per km² (625,7 sq mi) är det betydligt mer tätbefolkat än grannländerna Zambia eller Moçambique. Denna höga täthet återspeglar landets beroende av de bördiga jordarna kring Malawisjön och Shiréfloden, i kontrast till de mer glesbefolkade savannerna hos dess större grannar.