Nepal — befolkning

Nepal har en beräknad befolkning år 2026 på 29 564 062 personer, en siffra som visar en liten minskning från den officiella befolkningen 2024 på 29 651 054. Landet innehar en nuvarande global rankning på 51 av 215 nationer och är det 6:e folkrikaste landet i Sydasien. Med en beräknad täthet på 206,2 personer per km² (534,1 per sq mi) är befolkningen alltmer koncentrerad till urbana centra, som nu hyser mer än 66 % av de totala invånarna. Den senaste demografiska trenden kännetecknas av en negativ tillväxttakt, driven av betydande utvandring och ett sjunkande fertilitetstal.

Nepals befolkningshistoria definieras av dess övergång från ett främst agrariskt landsbygdssamhälle till ett som upplever snabb urban expansion, särskilt i Katmandudalen. Under hela 1900-talet upplevde landet en stadig tillväxt då förbättringar inom hälsovård och sanitet avsevärt minskade dödstalen. Den demografiska stabiliteten utmanades dock av den 10-åriga inbördeskonflikten mellan 1996 och 2006, som fördrev många familjer och förändrade bosättningsmönster. Under de senaste decennierna hade även jordbävningen 2015 en djupgående inverkan, vilket orsakade omedelbara förluster av människoliv och utlöste migration från högt belägna bergsregioner mot mer stabila stadsområden. Vidare har den massiva rörelsen av unga arbetare som söker jobb i Gulfstaterna och Malaysia i grunden omformat den nationella demografiska strukturen, vilket lett till ett nyligen skifte mot negativ befolkningstillväxt.

De senaste tillgängliga uppgifterna indikerar att Nepal upplever en befolkningstillväxt på -0,15 %, ett betydande skifte från den snabba expansion som observerades under tidigare decennier. Denna minskning är främst ett resultat av hög nettoutvandring och ett fertilitetstal på 1,96 födslar per kvinna, vilket har fallit under den globala ersättningsnivån på 2,1. Ökad tillgång till gymnasieutbildning och reproduktiva hälsotjänster har lett till mindre familjestorlekar i de flesta demografiska grupper. Nuvarande uppskattningar tyder på att om dessa trender inom migration och låg fertilitet kvarstår, kommer befolkningen att fortsätta stabiliseras eller minska. Medan den nationella totalen krymper, fortsätter den urbana befolkningen att växa i snabb takt när människor flyttar för ekonomiska möjligheter. Denna klyfta mellan stad och landsbygd innebär långsiktiga utmaningar för jordbrukets produktivitet och tillhandahållandet av sociala tjänster i åldrande landsbygdssamhällen.

Den nuvarande befolkningstätheten är beräknad till 206,2 personer per km² (534,1 per sq mi), vilket placerar Nepal på 20:e plats i Asien för täthet, med de högsta koncentrationerna på de bördiga Terai-slätterna och i huvudstadsregionen.

Cirka 66,8 % av befolkningen bor i urbana områden, vilket återspeglar en snabb omvandling från traditionellt byliv till centraliserat boende i kommuner som Katmandu och Pokhara.

Nepal rankas som 51:a globalt när det gäller befolkning och är det 20:e folkrikaste landet i Asien. Inom sin subregion innehar det en rankning på 6:e av 9 länder i Sydasien, vilket placerar det mellan större grannar som Indien och Pakistan och mindre nationer som Bhutan. Dess befolkningstäthet på 206,2 personer per km² (534,1 per sq mi) är lägre än de extrema tätheterna i Bangladesh men förblir hög med tanke på att en stor del av dess territorium på 147 181 km² (56 827 sq mi) består av Himalayas branta, obeboeliga terräng. Jämfört med sina regionala motsvarigheter har Nepal en av de högsta nivåerna av utvandring i förhållande till sin storlek, vilket är en primär faktor i dess nuvarande negativa tillväxttakt.