Zimbabwe — befolkning

Zimbabwe har en beräknad befolkning år 2026 på 17,2 miljoner människor, vilket visar en stadig uppåtgående trend från den senaste officiella siffran för 2024 på 16,6 miljoner. Landet rankas för närvarande på 73:e plats i världen i total befolkning och är den näst folkrikaste nationen i subregionen södra Afrika. Med en årlig tillväxttakt på cirka 1,8 % är befolkningen fördelad över en inlandsyta på 390 757 km² (150 872 kvm), där de flesta invånare bor på landsbygden trots pågående urbanisering.

Zimbabwes befolkningshistoria präglas av betydande skiften efter dess självständighet i april 1980. Under decennierna efter kolonialstyrets slut upplevde landet en snabb befolkningstillväxt driven av förbättrad tillgång till hälso- och sjukvård och utbildning. Men i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet sågs en demografisk avmattning på grund av den förödande effekten av hiv/aids-epidemin, som avsevärt sänkte livslängden och ökade dödligheten i hela landet. Ekonomiska utmaningar under 2000-talet, särskilt hyperinflationskrisen runt 2008, ledde till en omfattande utvandring. Miljontals zimbabwier sökte möjligheter i grannländerna Sydafrika och Botswana, samt längre bort i Europa och Nordamerika. Trots dessa vågor av emigration har den inhemska befolkningen fortsatt att expandera då folkhälsoinitiativ framgångsrikt stabiliserat livslängden och födelsetalen förblivit relativt höga jämfört med globala genomsnitt.

Nuvarande uppskattningar visar att Zimbabwe upprätthåller en konsekvent årlig tillväxttakt på 1,78 %, stödd av ett rått födelsetal på cirka 29,9 födslar per 1 000 personer. Fertiliteten förblir betydande med 3,7 barn per kvinna, vilket säkerställer en naturligt expanderande befolkningsbas. Även om födelsetalet gradvis har sjunkit från historiska toppnoteringar, förblir det den primära drivkraften för den totala befolkningsökningen. Framtida prognoser tyder på att befolkningen kommer att fortsätta stiga under de kommande decennierna, även om takten kan dämpas i takt med att urbaniseringen ökar och tillgången till familjeplanering expanderar. Förbättringar inom hälso- och sjukvård har sänkt det råa dödstalet till 7,5 per 1 000 personer, vilket ytterligare bidrar till den positiva nettotillväxten. Livslängden vid födseln har återhämtat sig från historiska bottennivåer och ligger för närvarande på cirka 63,1 år.

Den nuvarande befolkningstätheten är beräknad till 44,5 personer per km² (115,3 per kvm), vilket återspeglar en måttlig fördelning av människor över landets varierande platå- och savannlandskap.

Färska data indikerar att 39,9 % av befolkningen bor i stadsområden, vilket tyder på att Zimbabwe förblir ett övervägande landsbygdssamhälle med starka band till gemensamt jordbruk.

I det regionala sammanhanget i södra Afrika innehar Zimbabwe en framträdande position som det näst folkrikaste landet av 6 nationer i subregionen, efter endast Sydafrika. Globalt placerar dess rankning på 73:e plats det bland medelstora nationer, jämförbart i total befolkning med länder som Kambodja eller Senegal. Inom den bredare afrikanska kontinenten rankas Zimbabwe som 26:e av 54 länder efter befolkningsstorlek. När man ser till befolkningstäthet är Zimbabwe mindre trångt än många av sina grannar och rankas som 160:e globalt och 37:e i Afrika. Dess täthet på 44,5 personer per km² (115,3 per kvm) är lägre än grannlandet Malawis men högre än de vidsträckta, mer torra landskapen i Botswana och Namibia. Denna måttliga täthet möjliggör betydande jordbruksmarkanvändning, även om befolkningen förblir koncentrerad till höglandsområdena och runt stora urbana nav som Harare och Bulawayo.