แผนที่โลก

ปัจจุบันมีประเทศอธิปไตยที่ได้รับการยอมรับ ๑๙๕ ประเทศทั่วโลก จำนวนนี้รวมถึงรัฐสมาชิกองค์การสหประชาชาติ ๑๙๓ รัฐ และรัฐผู้สังเกตการณ์ถาวร ๒ รัฐ ได้แก่ นครรัฐวาติกันและรัฐปาเลสไตน์ จำนวนที่แน่นอนอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่ามีการรวมดินแดนที่มีข้อพิพาทและรัฐที่ประกาศตนเองไว้ในการนับด้วยหรือไม่

ปัจจุบันอินเดียเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก โดยมีประชากรประมาณ ๑.๔๔ พันล้านคน ซึ่งแซงหน้าจีนในปี ๒๐๒๓ เพื่อครองตำแหน่งนี้ เมื่อรวมกันแล้ว อินเดียและจีนมีประชากรมากกว่าหนึ่งในสามของประชากรโลกทั้งหมด

รัสเซียเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามพื้นที่ทางบก โดยครอบคลุมพื้นที่ประมาณ ๑๗.๑ ล้านตารางกิโลเมตรในยุโรปตะวันออกและเอเชียเหนือ ครอบคลุมพื้นที่มากกว่าหนึ่งในแปดของพื้นที่ดินที่มีผู้อยู่อาศัยบนโลก และทอดยาวผ่านเขตเวลา ๑๑ เขต ตั้งแต่คาลินินกราดไปจนถึงคัมชัตคา

แอฟริกาใต้สะฮาราเป็นภูมิภาคที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกตามจำนวนประชากร หลายประเทศในภูมิภาคนี้ รวมถึงไนจีเรีย สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และเอธิโอเปีย คาดว่าจะมีประชากรเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าภายในกลางศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด เนื่องจากอัตราการเจริญพันธุ์ที่สูงและอายุขัยที่เพิ่มขึ้น

ในบรรดาประเทศที่มีพื้นที่ทางบกขนาดใหญ่ บังกลาเทศมีความหนาแน่นของประชากรมากที่สุด โดยมีมากกว่า ๑,๒๐๐ คนต่อตารางกิโลเมตร หากรวมนครรัฐและรัฐขนาดเล็ก โมนาโกจะครองสถิติด้วยจำนวนผู้อยู่อาศัยประมาณ ๒๖,๐๐๐ คนต่อตารางกิโลเมตร ภายในพื้นที่ ๒.๐๒ ตารางกิโลเมตร

ข้อมูลประชากรส่วนใหญ่มาจากการสำมะโนประชากรระดับชาติที่จัดทำโดยรัฐบาลแต่ละประเทศ โดยปกติจะทำทุกๆ สิบปี ในช่วงระหว่างปีที่มีการสำมะโนประชากร หน่วยงานสถิติจะจัดทำประมาณการรายปีโดยใช้ข้อมูลการจดทะเบียนการเกิดและการตาย บันทึกการย้ายถิ่นฐาน และการสำรวจทางประชากร องค์การระหว่างประเทศ เช่น องค์การสหประชาชาติและธนาคารโลก จะรวบรวมและจัดทำมาตรฐานตัวเลขระดับชาติเหล่านี้เพื่อการเปรียบเทียบระดับโลก