Grenade Superficie forestière

L'indicateur de la superficie forestière mesure l'étendue totale des terres couvertes par des forêts, définies par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) comme des terres s'étendant sur plus de 0,005 km² avec des arbres de plus de 5 m et un couvert forestier de plus de 10 %. Cette définition exige que la terre ne soit pas principalement destinée à un usage agricole ou urbain. Elle comprend à la fois les forêts se régénérant naturellement et les forêts plantées, telles que les plantations de bois établies pour la production de bois. Cependant, elle exclut spécifiquement les plantations d'arbres fruitiers, les segments de palmiers à huile et les systèmes d'agroforesterie où les cultures sont pratiquées sous un couvert arboré. L'indicateur tient compte des zones temporairement déboisées — en raison de la récolte ou de perturbations naturelles — à condition qu'elles soient censées se régénérer. Il sert de mesure fondamentale pour évaluer la biodiversité mondiale, la capacité de séquestration du carbone et l'efficacité des politiques de conservation de l'environnement aux niveaux national et international.

La collecte des données est coordonnée principalement par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) par le biais de l'Évaluation des ressources forestières mondiales (FRA). Ce processus repose sur une combinaison d'inventaires forestiers nationaux fournis par les États membres et d'analyses par télédétection. Les rapports nationaux sont préparés par des correspondants officiels à l'aide d'enquêtes au sol, bien que la fréquence de ces mises à jour varie selon les pays. Pour garantir la cohérence mondiale, la FAO utilise l'imagerie satellitaire pour vérifier les chiffres rapportés et combler les lacunes de données. Une limitation majeure est la variation de la qualité des données ; alors que certaines nations fournissent des mises à jour toutes les quelques années, d'autres peuvent s'appuyer sur des enquêtes menées il y a plus de 10 ans. De plus, les différences entre les définitions de l'utilisation des terres et les données sur le couvert terrestre peuvent entraîner des estimations contradictoires entre les plateformes de surveillance internationales, car l'utilisation prévue et la présence physique des arbres sont des mesures distinctes.

Bien que la FAO reste la source principale pour les données officielles sur l'utilisation des terres, Global Forest Watch (GFW) fournit des estimations annuelles du couvert arboré basées uniquement sur des observations satellitaires. GFW rapporte souvent des chiffres de perte plus élevés car il inclut des suppressions temporaires comme la récolte que la FAO classe comme étant toujours de la forêt si la terre est destinée à repousser.

Une référence mondiale pour des écosystèmes terrestres sains est d'environ 31 % de la superficie totale des terres. La variation nette annuelle de la forêt est considérée comme positive si les gains issus du boisement et de l'expansion naturelle dépassent les pertes dues à la déforestation, bien que la préservation de la forêt primaire soit la priorité absolue pour la biodiversité.

Les estimations actuelles indiquent que le monde possède une superficie forestière totale d'environ 41 millions de km² (16 millions sq mi), couvrant environ 31 % de la surface terrestre mondiale. Bien que le monde continue de perdre de la surface forestière, le taux de perte nette a considérablement ralenti au cours des dernières décennies. Des données récentes montrent que la perte nette annuelle est tombée de 78 000 km² (30 116 sq mi) dans les années 1990 à environ 47 000 km² (18 147 sq mi) au cours de la dernière décennie. Cette tendance est tirée par une combinaison de réduction de la déforestation dans certaines nations tropicales et d'augmentations significatives de la superficie forestière dans les régions tempérées grâce à la fois à l'expansion naturelle et à des initiatives de plantation à grande échelle. Malgré ce ralentissement, la perte de forêts tropicales primaires reste une préoccupation critique, car ces écosystèmes sont irremplaçables pour le stockage du carbone et la biodiversité.

La répartition des forêts est très inégale, avec seulement cinq pays — la Russie, le Brésil, le Canada, les États-Unis et la Chine — détenant 54 % de la superficie forestière totale mondiale. L'Europe, y compris la Russie, détient la plus grande part régionale avec 25 %, tandis que l'Amérique du Sud possède la proportion la plus élevée de couverture forestière par rapport à sa superficie terrestre avec 49 %. Au cours des 30 dernières années, les tendances régionales ont divergé brusquement : l'Afrique et l'Amérique du Sud ont connu les plus grandes pertes nettes de superficie forestière en raison de l'expansion agricole et de l'exploitation forestière. Inversement, l'Asie a connu des gains nets significatifs, largement portés par des programmes de reboisement massifs en Chine. Les pays à revenu élevé affichent généralement des superficies forestières stables ou en augmentation, tandis que les régions tropicales à faible revenu continuent de faire face aux pressions les plus fortes liées à la conversion des terres pour l'élevage de bétail et la production de soja.