Nárú Skóglendi

Vísirinn fyrir skóglendi mælir heildarstærð lands sem þakið er skógi, skilgreint af Matvæla- og landbúnaðarstofnun Sameinuðu þjóðanna (FAO) sem land sem nær yfir meira en 0,005 km² með trjám hærri en 5 m og krónuþekju sem er meiri en 10%. Þessi skilgreining krefst þess að landið sé ekki fyrst og fremst notað til landbúnaðar eða í þéttbýli. Það nær bæði yfir náttúrulega endurvaxandi skóga og ræktaða skóga, svo sem timburplöntur sem settar eru á laggirnar fyrir viðarframleiðslu. Hins vegar útilokar það sérstaklega ávaxtatrjágarða, olíupálmasvæði og skóglandbúnaðarkerfi þar sem ræktun fer fram undir trjákrónum. Vísirinn tekur tillit til svæða sem eru tímabundið án trjágróðurs — vegna skógarhöggs eða náttúrulegra truflana — að því tilskildu að búist sé við að þau endurvaxi. Hann þjónar sem grundvallarmælikvarði til að meta líffræðilega fjölbreytni á heimsvísu, getu til kolefnisbindingar og skilvirkni umhverfisverndarstefnu á bæði landsvísu og alþjóðavettvangi.

Gagnasöfnun er fyrst og fremst samræmd af Matvæla- og landbúnaðarstofnuninni (FAO) í gegnum Global Forest Resources Assessment (FRA). Þetta ferli byggir á blöndu af innlendum skógarskrám sem aðildarríki leggja fram og greiningu á fjarkönnunargögnum. Innlendar skýrslur eru útbúnar af opinberum tengiliðum sem nota kannanir á jörðu niðri, þó að tíðni þessara uppfærslna sé mismunandi eftir löndum. Til að tryggja alþjóðlegt samræmi notar FAO gervihnattamyndir til að sannreyna tilkynntar tölur og fylla í gagnagöt. Helsta takmörkunin er breytileg gæði gagna; á meðan sumar þjóðir veita uppfærslur á fárra ára fresti, gætu aðrar reitt sig á kannanir sem gerðar voru fyrir meira en 10 árum. Að auki getur munur á skilgreiningum á landnotkun og gögnum um landþekju leitt til misvísandi áætlana á milli alþjóðlegra vöktunarvettvanga, þar sem fyrirhuguð notkun og raunveruleg tilvist trjáa eru aðskildir mælikvarðar.

Þó að FAO sé áfram aðalheimildin fyrir opinber gögn um landnotkun, gefur Global Forest Watch (GFW) árlegar áætlanir um trjáþekju sem byggja eingöngu á gervihnattathugunum. GFW gefur oft upp hærri tölur um tap vegna þess að það inniheldur tímabundna fjarlægingu eins og skógarhögg sem FAO flokkar sem ennþá skóg ef ætlunin er að landið vaxi aftur.

Alþjóðlegt viðmið fyrir heilbrigð vistkerfi á landi er um það bil 31% af heildarlandsvæði. Árleg hrein breyting á skóglendi er talin jákvæð ef aukning vegna nýskógræktar og náttúrulegrar útbreiðslu er meiri en tap vegna eyðingar skóga, þó að verndun frumskóga sé í hæsta forgangi fyrir líffræðilega fjölbreytni.

Núverandi áætlanir benda til þess að heildarskóglendi heimsins sé um það bil 41 milljón km² (16 milljónir sq mi), sem þekur um 31% af landsvæði jarðar. Þó að heimurinn haldi áfram að missa skóglendi, hefur hægt verulega á hreinni rýrnun á síðustu áratugum. Nýleg gögn sýna að árlegt hreint tap féll úr 78.000 km² á tíunda áratugnum í um það bil 47.000 km² á síðasta áratug. Þessi þróun er drifin áfram af blöndu af minni skógeyðingu í tilteknum hitabeltisþjóðum og verulegri aukningu á skóglendi á tempruðum svæðum með bæði náttúrulegri útbreiðslu og umfangsmiklum gróðursetningarverkefnum. Þrátt fyrir þennan hægari hraða er tap á frumskógum í hitabeltinu áfram mikið áhyggjuefni, þar sem þessi vistkerfi eru óbætanleg fyrir kolefnisgeymslu og líffræðilega fjölbreytni.

Dreifing skóga er mjög ójöfn, en aðeins fimm lönd — Rússland, Brasilía, Kanada, Bandaríkin og Kína — eiga 54% af heildarskóglendi heimsins. Evrópa, að Rússlandi meðtöldu, á stærsta hlutann miðað við svæði eða 25%, á meðan Suður-Ameríka er með hæsta hlutfall skógarþekju miðað við landsvæði sitt eða 49%. Á síðustu 30 árum hefur þróun eftir svæðum verið mjög mismunandi: Afríka og Suður-Ameríka hafa upplifað mesta hreina tapið á skóglendi vegna stækkunar landbúnaðar og skógarhöggs. Aftur á móti hefur Asía séð verulega hreina aukningu, að miklu leyti drifna áfram af gríðarlegum skógræktaráætlunum í Kína. Hátekjulönd sýna almennt stöðugt eða vaxandi skóglendi, á meðan lágtekjusvæði í hitabeltinu standa áfram frammi fyrir mestum þrýstingi vegna breyttrar landnotkunar fyrir nautgriparækt og sojaframleiðslu.