Danimarca Emissioni di CO₂

Le emissioni di anidride carbonica (CO2) sono i principali gas serra antropogenici rilasciati nell'atmosfera, prevalentemente attraverso la combustione di combustibili fossili come carbone, petrolio e gas naturale. Questo indicatore traccia il volume di gas prodotto durante la generazione di energia, il trasporto e i processi industriali come la produzione di cemento e il gas flaring. Poiché l'anidride carbonica è un gas a lunga permanenza che intrappola il calore nell'atmosfera terrestre, è il principale motore del cambiamento climatico globale. Queste emissioni sono tipicamente misurate in tonnellate metriche (tonnellate) o kiloton. Gli inventari nazionali si concentrano sulle emissioni che avvengono entro i confini geografici di un paese, che sono essenziali per monitorare la conformità ai trattati internazionali sul clima. Sebbene la CO2 si verifichi naturalmente nel ciclo del carbonio attraverso la respirazione delle piante e l'attività vulcanica, l'aumento dell'era industriale è attribuito quasi interamente all'attività umana. Misurare questi livelli consente a scienziati e decisori politici di quantificare l'impatto ambientale della crescita economica e l'efficacia delle strategie di transizione verso fonti energetiche a basse emissioni di carbonio.

La raccolta dei dati per questo indicatore si basa principalmente sulle statistiche energetiche nazionali e sui registri della produzione industriale piuttosto che sulla misurazione atmosferica diretta. Organismi internazionali come l'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) e il Global Carbon Project applicano fattori di emissione standardizzati sviluppati dal Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico (IPCC) per calcolare la massa di CO2 rilasciata per unità di combustibile bruciato. Questa metodologia tiene conto dell'intensità di carbonio delle diverse fonti energetiche: ad esempio, il carbone rilascia significativamente più carbonio rispetto al gas naturale per la stessa produzione di energia. I limiti includono la frequente esclusione delle emissioni derivanti dall'aviazione e dal trasporto marittimo internazionale (combustibili per bunker) dai totali nazionali, nonché l'elevata incertezza nei dati relativi ai cambiamenti d'uso del suolo e alla deforestazione. Inoltre, mentre i dati basati sui combustibili fossili sono altamente accurati, le emissioni derivanti dalla combustione di biomassa su piccola scala sono spesso stimate utilizzando indagini meno precise.

Le discrepanze sorgono spesso tra l'IEA e il Global Carbon Project perché la prima si concentra rigorosamente sulla combustione legata all'energia, mentre il secondo include le emissioni derivanti dai cambiamenti d'uso del suolo e dalla produzione di cemento.

Una media globale di circa 4,7 tonnellate metriche (5,2 short tons) pro capite è spesso usata come base di riferimento, sebbene le nazioni sviluppate superino frequentemente le 10 tonnellate metriche (11 short tons). Per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C sopra i livelli preindustriali, gli esperti indicano che le emissioni nette devono raggiungere lo zero entro la metà del secolo.

Secondo gli ultimi dati disponibili, le emissioni globali di anidride carbonica hanno raggiunto livelli record, con stime recenti che collocano la produzione annuale legata ai combustibili fossili a circa 37,8 miliardi di tonnellate metriche (41,7 miliardi di short tons). Sebbene la rapida diffusione di energia eolica, solare e veicoli elettrici abbia iniziato a rallentare il tasso di crescita delle emissioni, il volume totale non ha ancora raggiunto il picco. Una tendenza positiva è il disaccoppiamento osservato tra crescita economica ed emissioni di carbonio in molte economie avanzate, dove il PIL è aumentato mentre le emissioni sono costantemente diminuite dagli anni 2000. Tuttavia, queste riduzioni sono attualmente compensate dalla crescente domanda di energia nelle economie emergenti, in particolare in Asia. Il mix energetico globale rimane fortemente dipendente dai combustibili fossili, che forniscono ancora circa l'80% della fornitura energetica totale. Dati recenti indicano che anche gli eventi meteorologici estremi hanno influenzato le tendenze delle emissioni, poiché le temperature più elevate aumentano la domanda di energia per il raffreddamento in molte regioni, portando a una maggiore produzione di carbonio legata all'elettricità.

I dati regionali rivelano una netta divisione in termini di responsabilità e impatto. La Cina è attualmente il più grande emettitore totale al mondo, contribuendo per quasi il 30% alla CO2 globale, seguita da Stati Uniti e India. Tuttavia, i dati pro capite mostrano una gerarchia diversa; le impronte individuali più elevate si trovano in Nord America e nelle nazioni produttrici di petrolio del Medio Oriente, dove le emissioni pro capite possono superare le 15 tonnellate metriche (16,5 short tons). Al contrario, la maggior parte dei paesi dell'Africa subsahariana emette meno di 1 tonnellata metrica (1,1 short tons) a persona. L'Unione Europea ha registrato il calo a lungo termine più costante, con emissioni ora inferiori di circa il 35% rispetto ai livelli del 1990. I mercati emergenti del sud-est asiatico stanno registrando la crescita più rapida della produzione di carbonio man mano che si industrializzano ed espandono le loro reti elettriche, affidandosi spesso al carbone per soddisfare la rapida domanda urbana.