ประชากร

ประชากร คือตัวบ่งชี้ทางสถิติพื้นฐานที่ระบุจำนวนมนุษย์ทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนด เช่น ประเทศ ดินแดน หรือเมือง ณ จุดเวลาที่เฉพาะเจาะจง ในบริบทของสถิติโลกและการรายงานของ World Bank ตัวเลขนี้มักหมายถึงการประมาณการช่วงกลางปีของผู้อยู่อาศัยทั้งหมด โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางกฎหมายหรือสัญชาติ การรวมกลุ่มนี้มีความสำคัญเนื่องจากทุกคนที่อาศัยอยู่ภายในพรมแดนมีการใช้ทรัพยากร ใช้โครงสร้างพื้นฐาน และมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจท้องถิ่น ไม่ว่าจะเป็นพลเมืองอย่างเป็นทางการ ผู้อยู่อาศัยถาวร หรือผู้อพยพในระยะยาว ตัวบ่งชี้นี้ทำหน้าที่เป็นตัวหารพื้นฐานสำหรับมาตรวัดทางเศรษฐกิจและสังคมอื่นๆ เกือบทั้งหมด ตัวอย่างเช่น การคำนวณผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัว หรือการกำหนดความพร้อมของเตียงในโรงพยาบาลต่อประชากรหนึ่งพันคน จำเป็นต้องมีการนับจำนวนประชากรทั้งหมดที่แม่นยำ ประชากรไม่ใช่ตัวเลขที่คงที่ แต่เป็นค่าที่มีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาซึ่งได้รับอิทธิพลจากองค์ประกอบทางประชากรหลักสามประการ ได้แก่ การเกิด การตาย และการย้ายถิ่นสุทธิ ประชากรของประเทศจะเพิ่มขึ้นเมื่อจำนวนการเกิดและผู้อพยพเข้ามีมากกว่าจำนวนการตายและผู้อพยพออก หน่วยงานทางสถิติมักแยกความแตกต่างระหว่างประชากรตามความเป็นจริงและประชากรตามทะเบียนราษฎร์ ประชากรตามความเป็นจริงรวมถึงทุกคนที่ปรากฏตัวทางกายภาพในพื้นที่ ณ เวลาที่มีการสำมะโนประชากร ในขณะที่ประชากรตามทะเบียนราษฎร์รวมถึงทุกคนที่มักจะอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่อยู่ชั่วคราวก็ตาม ชุดข้อมูลของ World Bank โดยทั่วไปมีวัตถุประสงค์เพื่อสะท้อนถึงประชากรที่อยู่อาศัยเพื่อให้เห็นภาพความต้องการบริการและความสามารถทางเศรษฐกิจที่แม่นยำที่สุด ในฐานะมาตรวัด มันให้ขนาดที่ใช้ในการวัดการพัฒนามนุษย์ทั้งหมด หากไม่มีการนับจำนวนประชากรที่แม่นยำ องค์กรระหว่างประเทศจะไม่สามารถติดตามความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายระดับโลก ประเมินประสิทธิผลของการแทรกแซงด้านสาธารณสุข หรือทำความเข้าใจภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไปของการขยายตัวของเมืองทั่วโลก มันเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการวิเคราะห์ที่มีความหมายเกี่ยวกับศักยภาพและความท้าทายของสังคม

World Bank ได้รับตัวเลขประชากรเป็นหลักจากแผนกประชากรของสหประชาชาติ ซึ่งจัดทำ World Population Prospects ชุดข้อมูลนี้สร้างขึ้นโดยใช้ข้อมูลสำมะโนประชากรระดับชาติ ระบบทะเบียนราษฎร์และสถิติชีพ และการสำรวจครัวเรือนที่เป็นตัวแทนรวมกัน ประเทศส่วนใหญ่พยายามจัดทำสำมะโนประชากรเต็มรูปแบบทุกๆ สิบปี ซึ่งทำหน้าที่เป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับการประมาณการชั่วคราวทั้งหมด ในปีระหว่างการทำสำมะโนประชากร นักสถิติจะใช้วิธีส่วนประกอบตามกลุ่มอายุเพื่อประมาณการการเปลี่ยนแปลง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำจำนวนสำมะโนประชากรล่าสุดที่ทราบมาบวกด้วยการเกิด ลบด้วยการตาย และปรับปรุงสำหรับการย้ายถิ่นสุทธิตามบันทึกการบริหาร เมื่อข้อมูลระดับชาติไม่สมบูรณ์หรือไม่น่าเชื่อถือ ผู้เชี่ยวชาญระหว่างประเทศจะใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์และการประมาณค่าทางประชากรเพื่อเติมเต็มช่องว่าง สิ่งนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าจะมีอนุกรมเวลาที่สอดคล้องกันซึ่งช่วยให้สามารถเปรียบเทียบระหว่างประเทศได้ การรายงานมักจะเป็นไปตามรูปแบบมาตรฐานเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเลขสำหรับปีที่เฉพาะเจาะจงแสดงถึงประชากร ณ วันที่ 1 กรกฎาคม เพื่อให้ได้ภาพรวมช่วงกลางปีที่สอดคล้องกันซึ่งช่วยลดความผันผวนตามฤดูกาลในรูปแบบการย้ายถิ่นหรือการเกิด

ข้อมูลประชากรเป็นรากฐานสำคัญของการกำหนดนโยบายตามหลักฐานเชิงประจักษ์และการวางแผนเศรษฐกิจ สำหรับรัฐบาล ขนาดและอัตราการเติบโตของประชากรจะเป็นตัวกำหนดขนาดของการลงทุนสาธารณะที่จำเป็น ประชากรที่เติบโตอย่างรวดเร็วส่งสัญญาณถึงความต้องการเร่งด่วนในการขยายสถานศึกษา บริการด้านสุขภาพ และการพัฒนาที่อยู่อาศัย ในทางกลับกัน ประชากรที่ลดลงหรือเข้าสู่สังคมสูงวัยนำมาซึ่งความท้าทายที่แตกต่างกัน เช่น แรงงานที่ลดลงและความกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อระบบบำนาญ การวิเคราะห์แนวโน้มประชากรช่วยให้นักกำหนดนโยบายสามารถคาดการณ์ความต้องการในอนาคตและจัดสรรงบประมาณได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อให้มั่นใจในเสถียรภาพทางสังคมและความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ ในทางเศรษฐกิจ ประชากรเป็นตัวแทนของทั้งอุปทานแรงงานและขนาดตลาดภายในประเทศ ประชากรจำนวนมากสามารถให้เงินปันผลทางประชากรที่สำคัญหากกลุ่มวัยทำงานมีขนาดใหญ่และมีการจ้างงานที่ดี ซึ่งจะช่วยขับเคลื่อนการผลิตและการบริโภค อย่างไรก็ตาม หากการเติบโตของประชากรแซงหน้าการเติบโตทางเศรษฐกิจ อาจนำไปสู่ความยากจนและการว่างงานที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ตัวเลขประชากรยังมีความสำคัญต่อการทูตและความช่วยเหลือระหว่างประเทศ โดยมีอิทธิพลต่อการกระจายความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม การถ่วงน้ำหนักคะแนนเสียงในเวทีระหว่างประเทศ และสิทธิ์ของประเทศในการรับทุนพัฒนาเฉพาะด้าน ดังนั้น การทำความเข้าใจประชากรจึงไม่ใช่แค่เรื่องของการนับคน แต่เป็นการทำความเข้าใจขนาดของมนุษย์ในทุกความท้าทายทางเศรษฐกิจและสังคม

เพื่อให้เข้าใจแนวโน้มทางประชากรอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ยอดรวมประชากรมักจะถูกวิเคราะห์ควบคู่ไปกับแนวคิดที่เกี่ยวข้อง เช่น ความหนาแน่นของประชากร ซึ่งวัดจำนวนคนต่อตารางกิโลเมตรของพื้นที่ดิน สิ่งนี้ช่วยแยกความแตกต่างระหว่างประเทศขนาดใหญ่ที่มีประชากรเบาบางและประเทศขนาดเล็กที่มีความเป็นเมืองสูง แนวคิดที่สำคัญอีกประการหนึ่งคืออัตราการเติบโตของประชากร ซึ่งแสดงการเปลี่ยนแปลงร้อยละต่อปีของจำนวนผู้อยู่อาศัยทั้งหมด โครงสร้างทางประชากรซึ่งมักแสดงผ่านพีระมิดประชากร จะแยกย่อยจำนวนทั้งหมดตามอายุและเพศ ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอัตราส่วนการพึ่งพาซึ่งเป็นความสมดุลระหว่างประชากรวัยทำงานและผู้ที่มักจะเกษียณอายุหรือเด็กเกินกว่าจะทำงาน มาตรวัดที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ อัตราการเจริญพันธุ์รวม ซึ่งประมาณการจำนวนบุตรเฉลี่ยที่เกิดจากสตรีหนึ่งคน และอายุขัยเฉลี่ยเมื่อแรกเกิด ซึ่งสะท้อนถึงสภาวะสุขภาพและการตายโดยรวมของประชากร