Cameroun — demografi

Cameroun, en nation i Centralafrika, har en befolkning på ca. 29,1 millioner ifølge de seneste data. Landet udviser en høj vækstkurve med en årlig stigning på 2,6%, og den anslåede befolkning i 2026 forventes at nå 30.665.446. Det demografiske landskab er bemærkelsesværdigt mangfoldigt med over 200 forskellige etniske grupper og en afbalanceret religiøs profil primært fordelt mellem kristne og muslimer. Befolkningstætheden ligger på ca. 60 personer pr. km² (155 personer pr. sq mi), selvom dette forventes at stige til en anslået befolkningstæthed i 2026 på 64,8 personer pr. km² (168 personer pr. sq mi).

Aldersfordelingen i Cameroun er stærkt skæv mod en yngre demografi, hvilket er et fælles træk i Centralafrika. Høje fødselstal har skabt et betydeligt ungdomsboom, hvor en stor del af befolkningen er under 15 år. Denne struktur placerer Cameroun nær bunden af de globale ranglister for medianalder, i øjeblikket rangeret som nummer 164 ud af 185 nationer målt på de ældste befolkninger, hvilket indikerer en af de yngste kollektive profiler i verden. Denne ungdomstunge pyramide tyder på en høj forsørgerbyrde, hvor en mindre gruppe i den erhvervsaktive alder forsørger en meget større befolkning af børn og unge. Den forventede levetid i Cameroun har vist støt forbedring, men er fortsat relativt lav sammenlignet med globale gennemsnit, i øjeblikket registreret til 63,968 år. Dette rangerer nationen som nummer 192 ud af 215 globalt for levetid. Stigninger i den forventede levetid tilskrives i høj grad udvidede vaccinationsprogrammer og bedre håndtering af infektionssygdomme, selvom mødre- og børnedødelighed fortsat påvirker det samlede gennemsnit. Aldersstrukturen forbliver volatil på grund af kombinationen af høj fertilitet og den gradvise forlængelse af den gennemsnitlige levetid, som langsomt forskyder overlevelseskurven mod ældre aldersgrupper.

Fertilitet er fortsat en primær drivkraft for Camerouns demografiske ekspansion med en nuværende rate på 4,261 fødsler pr. kvinde. Dette er blandt de højeste i verden og placerer Cameroun som nummer 17 ud af 215 på de globale fertilitetsranglister. Den rå fødselsrate er ca. 33,3 fødsler pr. 1.000 indbyggere, hvilket resulterer i anslået 2.661 fødsler om dagen. Denne høje reproduktionsrate er påvirket af kulturelle præferencer for store familier, begrænset adgang til familieplanlægning i landdistrikter og tidlig giftealder for mange kvinder. Den rå dødsrate er faldet til ca. 7,0 dødsfald pr. 1.000 indbyggere, eller ca. 561 dødsfald om dagen. Den betydelige kløft mellem den høje fødselsrate og den lave dødsrate giver en nettobefolkningsændring på ca. 2.085 personer hver dag. Denne naturlige tilvækst fortsætter som den primære faktor for vækst, selvom Cameroun bevæger sig gennem de tidlige stadier af sin demografiske overgang. Mens dødeligheden er faldet på grund af medicinske fremskridt, har fertiliteten endnu ikke set et tilsvarende hurtigt fald, hvilket er typisk for mange udviklingsøkonomier i regionen.

Cameroun bliver i stigende grad urbaniseret, og 55,4% af befolkningen bor nu i byer. Dette rangerer landet som nummer 141 ud af 215 globalt for urbaniseringsprocent, et relativt højt niveau for den centralafrikanske subregion. Migrationen fra landdistrikter til bycentre er drevet af søgen efter økonomiske muligheder, bedre uddannelsesfaciliteter og forbedret sundhedspleje. Store knudepunkter som Douala og hovedstaden, Yaoundé, fungerer som de primære destinationer for interne migranter, hvilket fører til hurtig ekspansion og infrastrukturudfordringer i disse storbyområder. På trods af dette skift mod byerne har landdistrikterne stadig betydelige befolkninger, især i de nordlige regioner og det vestlige højland. Disse landdistrikter er ofte centreret omkring selvforsyningslandbrug og traditionel arealanvendelse. Forskellen mellem by- og landinfrastruktur er fortsat et centralt demografisk træk, da bycentre udvikler mere moderne serviceøkonomier, mens landdistrikter bevarer højere fertilitetsrater og traditionelle livsstile. Dette interne migrationsmønster omformer byernes etniske fordeling og gør dem mere kosmopolitiske, efterhånden som forskellige grupper fra hele landet mødes i søgen efter arbejde.

De demografiske udsigter for Cameroun peger mod vedvarende og hurtig befolkningsvækst i den overskuelige fremtid. Ved udgangen af 2020'erne forventes befolkningen at overstige 30 millioner med en ung arbejdsstyrke, der kunne give en betydelig demografisk gevinst, hvis beskæftigelse og uddannelse kan følge med. Landet rangerer i øjeblikket som nummer 3 ud af 10 i Centralafrika efter befolkningsstørrelse, og dets regionale indflydelse forventes at vokse, efterhånden som dets hjemmemarked udvides. Den høje vækstrate vil dog fortsat belaste de offentlige tjenester, herunder det nationale sundhedssystem og boligmarkedet i Douala og Yaoundé. At imødekomme behovene hos ungdomsboomet er den mest kritiske udfordring for Camerouns fremtidige udvikling. Manglende evne til at sikre tilstrækkelig økonomisk integration for de millioner af unge mennesker, der træder ind på arbejdsmarkedet, kan føre til øgede sociale spændinger eller højere rater af udvandring. Omvendt, hvis Cameroun med succes kan håndtere sin demografiske overgang ved at reducere fertilitetsraterne og samtidig øge investeringerne i menneskelig kapital, kan landet overgå til en periode med høj økonomisk produktivitet. Indtil videre er fokus fortsat på at håndtere de logistiske krav fra en befolkning, der tilføjer mere end 750.000 mennesker til sit samlede antal hvert år.