Georgisk alfabet

Det georgiske alfabet er det unikke skrivesystem for det georgiske sprog, der tales af cirka fire millioner mennesker, primært i Republikken Georgien. Det er et af kun fjorten eksisterende alfabeter i verden og er bemærkelsesværdigt ved ikke at have nogen skelnen mellem store og små bogstaver. Skriftens yndefulde, afrundede bogstavformer anses for at være en kulturskat, og i 2016 blev det georgiske alfabet optaget på UNESCO's repræsentative liste over menneskehedens immaterielle kulturarv. Det står som et af de få alfabeter, der ikke kan spores til noget andet eksisterende skrivesystem i nuværende brug.

Det moderne Mkhedruli-alfabet indeholder treogtredive bogstaver. Historisk set omfattede skriften otteogtredive tegn, men fem er gået ud af brug, efterhånden som de lyde, de repræsenterede, smeltede sammen med andre fonemer i løbet af sprogets udvikling. Hvert af de treogtredive nuværende bogstaver svarer til en enkelt, særskilt lyd i moderne georgisk.

Det moderne georgiske alfabet, kendt som Mkhedruli, består af treogtredive bogstaver, der repræsenterer en en-til-en korrespondance mellem tegn og lyde, hvilket gør det til et næsten perfekt fonemisk skrivesystem. Hvert bogstav repræsenterer præcis én lyd, og hver lyd er repræsenteret af præcis ét bogstav, med meget få undtagelser. Denne præcision gør georgisk til et af de mest fonetisk gennemsigtige skrivesystemer i verden. Skriften skrives fra venstre mod højre og bruger ingen ligaturer eller sammensatte former. Georgisk er bemærkelsesværdigt for sine komplekse konsonantklynger, og alfabetet er fuldt udstyret til at repræsentere disse med sekvenser af individuelle tegn. Sproget tilhører den kartvelske sprogfamilie, som er ubeslægtet med nogen anden kendt sprogfamilie, hvilket giver både sproget og dets skrift en unik position i global lingvistik. I moderne brug er Mkhedruli standardskriftet til alle verdslige formål, herunder litteratur, regering, medier og daglig kommunikation. De to ældre former for skriften, Asomtavruli og Nuskhuri, er bevaret primært i religiøse sammenhænge inden for den georgisk-ortodokse kirke. De æstetiske kvaliteter ved georgisk kalligrafi har gjort det til en betydelig kunstform med særskilte traditioner for dekorativ skrift praktiseret gennem mange århundreder.