Alfabeto georgiano

L'alfabeto georgiano è l'unico sistema di scrittura della lingua georgiana, parlata da circa quattro milioni di persone principalmente nella Repubblica di Georgia. È uno dei soli quattordici alfabeti esistenti al mondo ed è notevole per non avere distinzione tra forme maiuscole e minuscole. Le forme graziose e arrotondate delle lettere dello script sono considerate un tesoro culturale e nel 2016 l'alfabeto georgiano è stato iscritto nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO. Si pone come uno dei pochi alfabeti che non può essere ricondotto a nessun altro sistema di scrittura esistente in uso corrente.

L'alfabeto Mkhedruli moderno contiene trentatré lettere. Storicamente, lo script includeva trentotto caratteri, ma cinque sono caduti in disuso poiché i suoni che rappresentavano si sono fusi con altri fonemi nel corso dell'evoluzione della lingua. Ognuna delle trentatré lettere attuali corrisponde a un singolo suono distinto nel georgiano moderno.

L'alfabeto georgiano moderno, noto come Mkhedruli, consiste di trentatré lettere che rappresentano una corrispondenza biunivoca tra caratteri e suoni, rendendolo un sistema di scrittura fonemico quasi perfetto. Ogni lettera rappresenta esattamente un suono, e ogni suono è rappresentato da esattamente una lettera, con pochissime eccezioni. Questa precisione rende il georgiano uno dei sistemi di scrittura foneticamente più trasparenti al mondo. Lo script è scritto da sinistra a destra e non usa legature o forme congiunte. Il georgiano è noto per i suoi complessi cluster consonantici e l'alfabeto è pienamente attrezzato per rappresentarli con sequenze di singoli caratteri. La lingua appartiene alla famiglia cartvelica, che non è imparentata con nessun'altra famiglia linguistica nota, conferendo sia alla lingua che al suo script una posizione unica nella linguistica globale. Nell'uso moderno, il Mkhedruli è lo script standard per tutti gli scopi secolari, inclusi letteratura, governo, media e comunicazione quotidiana. Le due forme più antiche dello script, Asomtavruli e Nuskhuri, sono conservate principalmente in contesti religiosi all'interno della Chiesa Ortodossa Georgiana. Le qualità estetiche della calligrafia georgiana l'hanno resa una forma d'arte significativa, con distinte tradizioni di scrittura decorativa praticate nel corso di molti secoli.