Ruanda Emisiones de CO₂

Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) son los principales gases de efecto invernadero antropogénicos liberados a la atmósfera, predominantemente a través de la combustión de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural. Este indicador rastrea el volumen de gas producido durante la generación de energía, el transporte y los procesos industriales como la fabricación de cemento y la quema de gas en antorcha. Debido a que el dióxido de carbono es un gas de larga vida que atrapa el calor en la atmósfera terrestre, es el principal motor del cambio climático global. Estas emisiones se miden típicamente en toneladas métricas (toneladas) o kilotoneladas. Los inventarios nacionales se centran en las emisiones que ocurren dentro de las fronteras geográficas de un país, las cuales son esenciales para monitorear el cumplimiento de los tratados climáticos internacionales. Si bien el CO2 ocurre naturalmente en el ciclo del carbono a través de la respiración de las plantas y la actividad volcánica, el aumento de la era industrial se atribuye casi en su totalidad a la actividad humana. La medición de estos niveles permite a los científicos y responsables políticos cuantificar el impacto ambiental del crecimiento económico y la eficacia de las estrategias de transición hacia fuentes de energía bajas en carbono.

La recopilación de datos para este indicador se basa principalmente en estadísticas energéticas nacionales y registros de producción industrial en lugar de mediciones atmosféricas directas. Organismos internacionales como la Agencia Internacional de la Energía (IEA) y el Global Carbon Project aplican factores de emisión estandarizados desarrollados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) para calcular la masa de CO2 liberada por unidad de combustible quemado. Esta metodología tiene en cuenta la intensidad de carbono de las diferentes fuentes de energía; por ejemplo, el carbón libera significativamente más carbono que el gas natural para la misma producción de energía. Las limitaciones incluyen la frecuente exclusión de las emisiones de la aviación y el transporte marítimo internacional (combustibles de búnker) de los totales nacionales, así como la alta incertidumbre en los datos relacionados con los cambios en el uso de la tierra y la deforestación. Además, si bien los datos basados en combustibles fósiles son muy precisos, las emisiones de la quema de biomasa a pequeña escala a menudo se estiman mediante encuestas menos precisas.

A menudo surgen discrepancias entre la IEA y el Global Carbon Project porque la primera se centra estrictamente en la combustión relacionada con la energía, mientras que el segundo incluye las emisiones de los cambios en el uso de la tierra y la producción de cemento.

A menudo se utiliza como base un promedio mundial de aproximadamente 4.7 toneladas métricas (5.2 toneladas cortas) per cápita, aunque las naciones desarrolladas suelen superar las 10 toneladas métricas (11 toneladas cortas). Para limitar el calentamiento global a 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales, los expertos indican que las emisiones netas deben llegar a cero a mediados de siglo.

Según los últimos datos disponibles, las emisiones mundiales de dióxido de carbono han alcanzado niveles récord, con estimaciones recientes que sitúan la producción anual relacionada con los combustibles fósiles en aproximadamente 37,800 millones de toneladas métricas (41,700 millones de toneladas cortas). Si bien el rápido despliegue de la energía eólica, solar y los vehículos eléctricos ha comenzado a frenar la tasa de crecimiento de las emisiones, el volumen total aún no ha alcanzado su punto máximo. Una tendencia positiva es el desacoplamiento observado del crecimiento económico de las emisiones de carbono en muchas economías avanzadas, donde el PIB ha aumentado mientras que las emisiones han disminuido constantemente desde la década de 2000. Sin embargo, estas reducciones se ven compensadas actualmente por la creciente demanda de energía en las economías emergentes, particularmente en Asia. La combinación energética mundial sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles, que todavía proporcionan aproximadamente el 80% del suministro total de energía. Datos recientes indican que los fenómenos meteorológicos extremos también han afectado las tendencias de las emisiones, ya que las temperaturas más altas aumentan la demanda de energía para refrigeración en muchas regiones, lo que genera una mayor producción de carbono relacionada con la electricidad.

Los datos regionales revelan una marcada división en cuanto a responsabilidad e impacto. China es actualmente el mayor emisor total del mundo, contribuyendo con casi el 30% del CO2 global, seguida por Estados Unidos e India. Sin embargo, las cifras per cápita muestran una jerarquía diferente; las huellas individuales más altas se encuentran en América del Norte y en las naciones productoras de petróleo de Oriente Medio, donde las emisiones per cápita pueden superar las 15 toneladas métricas (16.5 toneladas cortas). En contraste, la mayoría de los países del África subsahariana emiten menos de 1 tonelada métrica (1.1 toneladas cortas) por persona. La Unión Europea ha experimentado el descenso a largo plazo más constante, con emisiones que ahora son aproximadamente un 35% inferiores a los niveles de 1990. Los mercados emergentes del sudeste asiático están experimentando el crecimiento más rápido en la producción de carbono a medida que se industrializan y expanden sus redes eléctricas, a menudo dependiendo del carbón para satisfacer la rápida demanda urbana.