Visos šalys

Pasaulio politinį kraštovaizdį sudaro 195 suverenios valstybės, kurių kiekviena turi savo vyriausybę, įstatymus ir teritoriją. Remiantis naujausiais turimais duomenimis, šios šalys yra pasiskirsčiusios septyniuose žemynuose, o Afrikoje jų yra daugiausia – 54. Toliau seka Azija su 48 valstybėmis, Europa su 44, Lotynų Amerika ir Karibų jūros regionas su 33, Okeanija su 14 ir Šiaurės Amerika su dviem. Šis pasiskirstymas pabrėžia didžiulę regioninę įvairovę, kaip organizuojamos ir valdomos šiuolaikinės valstybės. Demografinės tendencijos rodo didelę koncentraciją keliose didelėse tautose. Dabartiniais skaičiavimais, Indija yra gausiausia gyventojų šalis, turinti daugiau nei 1,44 mlrd. gyventojų, šiek tiek lenkianti Kiniją su 1,41 mlrd. Kartu šios dvi šalys sudaro apie 35 procentus pasaulio gyventojų. Priešingai, mikrovalstybėse, tokiose kaip Nauru, Tuvalu ir Vatikanas, gyvena mažiau nei 13 000 gyventojų. Šis skirtumas iliustruoja ekstremalius gyventojų tankumo ir žmonių apgyvendinimo modelių skirtumus visame pasaulyje. Ekonominį klasifikavimą pirmiausia atlieka tarptautinės organizacijos, tokios kaip Pasaulio bankas ir Jungtinės Tautos. Pasaulio bankas skirsto ekonomikas į keturias pajamų grupes pagal bendrąsias nacionalines pajamas (BNP) vienam gyventojui: mažų, žemesnių vidutinių, aukštesnių vidutinių ir didelių pajamų. Pavyzdžiui, didelių pajamų ekonomikos paprastai apibrėžiamos kaip tos, kurių BNP vienam gyventojui viršija 13 935 USD. Šios klasifikacijos padeda tyrėjams ir politikos formuotojams suprasti pasaulinį turto pasiskirstymą ir specifinius skirtingų regionų vystymosi poreikius. Vystymasis taip pat matuojamas naudojant žmogaus socialinės raidos indeksą (ŽSRI), pagal kurį šalys vertinamos pagal vidutinę gyvenimo trukmę, išsilavinimą ir gyvenimo lygį. Šalys, turinčios labai aukštą ŽSRI, pavyzdžiui, Islandija, Šveicarija ir Norvegija, paprastai teikia plačias socialines paslaugas ir užtikrina aukštą gyvenimo kokybę. Kitame spektro gale esančios šalys, turinčios žemus ŽSRI balus, dažnai susiduria su iššūkiais, susijusiais su sveikatos priežiūros prieinamumu ir švietimo infrastruktūra. Istoriškai šie rodikliai keitėsi besiformuojančioms ekonomikoms industrializuojantis ir gerėjant visuomenės sveikatos rezultatams. Geografiškai didžiausios šalys dominuoja pasaulio sausumoje – 10 didžiausių valstybių užima beveik pusę viso planetos sausumos ploto. Rusija išlieka didžiausia pasaulio šalimi, apimančia 11 laiko juostų ir užimančia maždaug 11 procentų Žemės sausumos. Nepaisant didžiulio dydžio, didelės šių šalių dalys – pavyzdžiui, Kanados Arktis ar Australijos dykumos – yra retai apgyvendintos. Priešingai, salų valstybės ir miestai-valstybės dažnai pasižymi itin dideliu gyventojų tankumu labai ribotose teritorinėse ribose.