Namíbia Mestská populácia

Mestské obyvateľstvo meria celkový počet ľudí žijúcich v oblastiach klasifikovaných ako mestské národným štatistickým úradom každej krajiny. Tento ukazovateľ odráža demografický prechod z vidieckeho do mestského života, ktorý je zvyčajne poháňaný industrializáciou, hospodárskym rozvojom a expanziou sektorov založených na službách. Hoci neexistuje univerzálny štandard pre to, čo tvorí mestskú oblasť, klasifikácie sú vo všeobecnosti založené na veľkosti populácie, hustote obyvateľstva, administratívnych hraniciach alebo prítomnosti špecifickej infraštruktúry, ako sú spevnené cesty, elektrina a zdravotnícke služby. Vysoký počet mestského obyvateľstva často koreluje s vyšším hrubým domácim produktom, keďže mestá slúžia ako centrá inovácií, obchodu a vzdelávania. Rýchla urbanizácia však môže predstavovať aj výzvy týkajúce sa bývania, sanitácie a dopravy. Ukazovateľ sa zvyčajne vyjadruje ako absolútny počet obyvateľov alebo ako percento z celkového počtu obyvateľov, čo poskytuje obraz o vzorcoch osídlenia a sociálnej štruktúre národa.

Údaje pre tento ukazovateľ pochádzajú primárne z populačnej divízie OSN a Svetovej banky. Proces zberu sa spolieha na národné sčítania ľudu a administratívne záznamy poskytované jednotlivými krajinami. Keďže národné definície mestských oblastí sa líšia, OSN uplatňuje techniku vyhladzovania na harmonizáciu údajov a produkciu konzistentných časových radov. Na vyriešenie nedostatku univerzálneho štandardu Štatistická komisia OSN nedávno schválila metodiku Stupňa urbanizácie (DEGURBA). Tento prístup využíva prahové hodnoty hustoty a veľkosti obyvateľstva aplikované na populačnú mriežku na klasifikáciu územia do troch typov: mestá, mestečká a polohusté oblasti a vidiecke oblasti. Napriek tomuto úsiliu môže byť kvalita údajov obmedzená v prostrediach s nedostatkom zdrojov, kde sú cykly sčítania nepravidelné alebo sa administratívne hranice často prekresľujú, čo môže viesť k podhodnoteniu v neformálnych osadách.

Nezrovnalosti sa často vyskytujú medzi Svetovou bankou a OSN, keď používajú rôzne roky revízií World Urbanization Prospects. Údaje národných vlád sa navyše môžu zdať vyššie ako medzinárodné odhady, ak zahŕňajú polomestské mestečká, ktoré medzinárodné orgány klasifikujú ako vidiecke.

Percento nad 50 % naznačuje, že väčšina populácie je urbanizovaná, čo je hranica, ktorú svet prekročil okolo roku 2007. Krajiny s podielom miest nad 80 % sa považujú za vysoko urbanizované, zatiaľ čo krajiny pod 30 % sú zvyčajne rozvojové ekonomiky v ranom štádiu s odvetviami náročnými na poľnohospodárstvo.

Nedávne údaje naznačujú, že viac ako 56 % globálnej populácie žije v mestských oblastiach, čo predstavuje približne 4,4 miliardy ľudí. Tento trend sa výrazne zrýchlil od polovice 20. storočia, kedy v mestách žilo len 30 % sveta. Súčasné odhady naznačujú, že celková mestská populácia vzrastie do roku 2050 na takmer 70 %, čím pribudnú viac ako 2 miliardy nových obyvateľov miest. Rast sa čoraz viac koncentruje v megamestách – mestských aglomeráciách s viac ako 10 miliónmi obyvateľov – ktorých je v súčasnosti na celom svete viac ako 30. Zatiaľ čo tempo urbanizácie sa v rozvinutých krajinách stabilizovalo, rozvíjajúce sa ekonomiky zaznamenávajú rýchly posun, keďže ľudia migrujú za lepším zamestnaním, vzdelaním a zdravotnou starostlivosťou. Tento prechod je hlavným motorom globálneho hospodárskeho rastu, ale vyžaduje si aj masívne investície do infraštruktúry odolnej voči zmene klímy a udržateľného bývania.

Regionálne úrovne urbanizácie sa výrazne líšia podľa príjmov a geografie. Severná Amerika a Latinská Amerika patria medzi najviac urbanizované regióny, pričom v mestách žije viac ako 80 % ich populácie. Európa nasleduje tesne za nimi s približne 75 % urbanizáciou. Naproti tomu subsaharská Afrika a južná Ázia zostávajú najmenej urbanizovanými regiónmi, pričom podiel miest je často pod 40 % až 50 %. Tieto regióny však v súčasnosti zažívajú najrýchlejšie tempo rastu miest na svete. Projekcie naznačujú, že takmer 90 % budúceho nárastu globálnej mestskej populácie nastane v Afrike a Ázii, najmä v krajinách ako India, Čína a Nigéria. V krajinách s vysokými príjmami sa trend posunul smerom k suburbanizácii a rastu stredne veľkých miest, zatiaľ čo v regiónoch s nižšími príjmami sa rast často koncentruje v niekoľkých primárnych metropolitných uzloch.