Lihtenštajn Gostota prebivalstva

Gostota prebivalstva meri intenzivnost človeške poselitve na določenem geografskem območju. Izračuna se tako, da se skupno število prebivalcev deli s skupno površino kopnega, običajno izraženo v osebah na kvadratni kilometer ali kvadratno miljo. Ta kazalnik raziskovalcem in oblikovalcem politik pomaga razumeti stopnje urbanizacije, povpraševanje po virih in ekološki odtis prebivalstva. Služi kot temeljno merilo v urbanističnem načrtovanju, obvladovanju nesreč in okoljski znanosti. Čeprav je izračun preprost, ponuja le površinski pogled na to, kako so ljudje porazdeljeni po svetu. Ne upošteva notranje porazdelitve, kar pomeni, da ima država z obsežnimi nenaseljenimi puščavami in enim hiper-gostim velemestom lahko enako povprečno gostoto kot država z enakomerno razporejenim podeželskim prebivalstvom. Ker se opira na površino kopnega in ne na celotno površino, izključuje večje celinske vodne površine, kot so jezera in akumulacije, da bi številka odražala bivalni prostor.

Podatki se primarno pridobivajo od nacionalnih uradov za popis prebivalstva, ki izvajajo fizična štetja ali ankete na podlagi registrov, običajno vsakih 10 let. Med temi cikli mednarodne organizacije, kot sta Oddelek Združenih narodov za prebivalstvo in Svetovna banka, zagotavljajo letne ocene na podlagi stopenj rodnosti, umrljivosti in podatkov o migracijah. Imenovalec, površina kopnega, določa Organizacija za prehrano in kmetijstvo (FAO) in izključuje celinske vodne površine, da bi zagotovili natančnejše merilo poseljenega prostora. Ena od omejitev je problem spremenljive arealne enote, kjer lahko velikost in oblika meje drastično spremenita nastalo vrednost gostote. Poleg tega nacionalna povprečja pogosto prikrivajo ekstremne notranje variacije; na primer, povprečje države je lahko nizko, medtem ko je njeno glavno mesto izjemno natrpano. Te ocene se posodabljajo, ko novi podatki popisov ali administrativne evidence postanejo na voljo mednarodnim zbirkam podatkov.

Do neskladij pogosto prihaja med Združenimi narodi in Svetovno banko zaradi različnih definicij meja kopnega in različnih modelov ocenjevanja prebivalstva sredi leta. Nekateri viri v svoje izračune površine kopnega vključujejo sporna ozemlja ali specifične administrativne regije, drugi pa jih izključujejo.

Svetovna povprečna gostota je približno 60 oseb na km² (155 oseb na sq mi). Gostote nad 500 oseb na km² (1.295 oseb na sq mi) veljajo za visoke in običajno kažejo na visoko urbanizacijo, medtem ko pod 5 oseb na km² (13 oseb na sq mi) kaže na redko poselitev.

Nedavni svetovni podatki kažejo na stalno naraščanje povprečne gostote prebivalstva, ki ga spodbuja splošna rast prebivalstva, čeprav se stopnje rasti v mnogih regijah upočasnjujejo. Najpomembnejši trend je premik s podeželske na mestno gostoto; trenutne ocene kažejo, da več kot 50 odstotkov svetovnega prebivalstva zdaj prebiva v urbanih območjih. Ta koncentracija ustvarja vroče točke gostote v obalnih regijah in večjih rečnih dolinah. Medtem ko svetovna povprečja naraščajo, nekatere države v Vzhodni Evropi in Vzhodni Aziji doživljajo upad gostote zaradi krčenja prebivalstva. Nasprotno pa gostota v podsaharski Afriki in Južni Aziji še naprej hitro narašča. V mnogih državah v razvoju se gostota najbolj strmo povečuje v neformalnih naseljih znotraj večjih mest, kar povzroča ogromen pritisk na infrastrukturo in sisteme javnega zdravja. Tehnologija in vertikalna gradnja omogočata višje gostote v razvitih mestih, medtem ko podnebne spremembe začenjajo siliti k migracijam z visoko gostih obalnih območij v notranjost, kar bi v prihodnjih desetletjih lahko preoblikovalo svetovne zemljevide gostote.

Regionalne razlike so ostre, pri čemer Azija ohranja najvišjo povprečno gostoto zaradi ogromnega prebivalstva v Indiji, na Kitajskem in v Bangladešu. Bangladeš ostaja ena najgosteje naseljenih držav, ki niso mestne države, s preko 1.100 osebami na km² (2.849 oseb na sq mi). Nasprotno pa imata Oceanija in Severna Amerika veliko nižja povprečja, pogosto pod 5 osebami na km² (13 oseb na sq mi) v državah, kot sta Avstralija in Kanada, zaradi obsežnih, nenaseljenih severnih ali puščavskih ozemelj. Evropa kaže zmerno, stabilno gostoto, vendar z visoko lokalno koncentracijo v osrednjem koridorju, ki se razteza od Anglije do Italije. Majhne otoške države in mestne države, kot sta Singapur ali Monako, predstavljajo ekstremno visoke vrednosti, kjer gostota pogosto presega 8.000 oseb na km² (20.720 oseb na sq mi). Podsaharska Afrika je najhitreje rastoča regija glede na gostoto, zlasti v regiji Velikih jezer in Gvinejskem zalivu.