ما هو اشتراكات الهاتف المحمول؟

تمثل اشتراكات الهاتف المحمول، والتي تسمى غالباً رسمياً اشتراكات الهاتف الخلوي المتنقل، العدد الإجمالي للاتصالات النشطة بخدمة الهاتف المحمول العامة التي توفر الوصول إلى شبكة الهاتف العامة بتبديل الدارات باستخدام التكنولوجيا الخلوية. يعد هذا المؤشر الإحصائي مقياساً أساسياً لتقييم البنية التحتية للاتصالات العالمية والاتصال الرقمي. وهو يشمل كلاً من الحسابات الآجلة الدفع ومسبقة الدفع، بشرط أن تكون نشطة حالياً خلال فترة تقرير محددة. بالنسبة للخدمات مسبقة الدفع، يعتبر الحساب نشطاً عادةً إذا تم استخدامه لإجراء مكالمة أو رسالة نصية أو معاملة بيانات خلال الأشهر الثلاثة السابقة. يتضمن المؤشر أجيالاً مختلفة من التكنولوجيا الخلوية، من الأنظمة التماثلية القديمة إلى شبكات الجيل الثاني والثالث والرابع والخامس المعاصرة. ويحسب على وجه التحديد الاشتراكات التي توفر اتصالات صوتية، مما يميزها عن اشتراكات النطاق العريض المتنقل المخصصة التي قد تستخدم بطاقات البيانات أو أجهزة مودم يو إس بي بدون إمكانيات صوتية. واحدة من أكثر الخصائص تميزاً لهذه البيانات هي مفهوم الكثافة الهاتفية، وهي عدد الاشتراكات لكل مائة نسمة. ونظراً لأن الأفراد في العديد من المناطق يحملون أجهزة متعددة أو يستخدمون عدة بطاقات سيم للاستفادة من أسعار الشبكات وتغطيتها المختلفة، فمن الشائع أن يتجاوز معدل اشتراك الهاتف الخلوي في بلد ما مائة بالمائة من سكانه. يعمل هذا المقياس كنقطة بيانات أساسية للمنظمات الدولية مثل البنك الدولي والاتحاد الدولي للاتصالات لتتبع توسع الاقتصاد الرقمي. وبينما لا يقيس العدد الفعلي للأفراد الفريدين الذين يمتلكون هاتفاً، فإنه يوفر وكيلاً موثوقاً لمدى وصول وتوافر خدمات الهاتف المحمول. يستثني التعريف الخدمات المتخصصة مثل الاستدعاء اللاسلكي، والراديو المتنقل الخاص، واشتراكات الآلة إلى الآلة، والتي تُستخدم للقياس عن بُعد والأجهزة الآلية بدلاً من التواصل البشري.

السلطة الرئيسية لجمع وتوحيد بيانات اشتراكات الهاتف المحمول هي الاتحاد الدولي للاتصالات، وهو وكالة الأمم المتحدة المتخصصة لتكنولوجيات المعلومات والاتصالات. يقوم البنك الدولي والكيانات العالمية الأخرى بتجميع هذه البيانات من قاعدة بيانات الاتحاد الدولي للاتصالات. يتم جمع البيانات عادةً من خلال استبيانات سنوية تُرسل إلى سلطات تنظيم الاتصالات الوطنية أو الوزارات المسؤولة عن الاتصالات في كل بلد. تجمع هذه الهيئات الوطنية السجلات الإدارية مباشرة من مشغلي شبكات الهاتف المحمول المرخصين، مما يضمن أن الأرقام تمثل التسجيلات التجارية الفعلية بدلاً من الاستخدام المقدر. تتطلب معايير إعداد التقارير من الدول التمييز بين الحسابات النشطة وغير النشطة. بالنسبة للاشتراكات مسبقة الدفع، التي تهيمن على العديد من الأسواق النامية، فإن قاعدة إعداد التقارير القياسية هي نافذة نشاط مدتها ثلاثة أشهر. وهذا يعني أنه إذا لم تُنشئ بطاقة سيم حركة مرور أو لم يتم شحنها خلال تسعين يوماً، فيجب استبعادها من التعداد الرسمي لمنع تضخم الإحصاءات بسبب البطاقات المهملة أو منتهية الصلاحية. وعلى الرغم من هذه الإرشادات الموحدة، قد تظهر اختلافات أحياناً بسبب الاختلافات في السنوات المالية الوطنية أو التعريفات الداخلية المتنوعة للمستخدم النشط. غالباً ما تقوم المنظمات الدولية بإجراء تعديلات أو تقديم ملاحظات بيانات وصفية لمراعاة هذه الاختلافات وضمان قابلية المقارنة بين البلدان.

تعد اشتراكات الهاتف المحمول مؤشراً حاسماً للتنمية الاقتصادية والتقدم الاجتماعي. وعلى عكس الهاتف الثابت، الذي يتطلب بنية تحتية مادية واسعة النطاق مثل الكابلات النحاسية أو الألياف الضوئية، يمكن نشر شبكات المحمول بسرعة عبر أراضٍ شاسعة ونائية. وقد سمح هذا للعديد من الدول النامية بتجاوز المراحل التقليدية للتنمية الصناعية، مما جلب خدمات الاتصالات للسكان الذين كانوا معزولين سابقاً. اقتصادياً، يرتبط معدل انتشار المحمول المرتفع ارتباطاً وثيقاً بالنمو في الناتج المحلي الإجمالي. وقد أظهرت الأبحاث أن الزيادات المتواضعة في اتصال المحمول يمكن أن تؤدي إلى تحسينات كبيرة في الكفاءة الاقتصادية من خلال تقليل تكاليف البحث عن المعلومات للمزارعين وأصحاب الأعمال الصغيرة والعمال، مما يسمح لهم بالعثور على أسعار وفرص عمل أفضل في الوقت الفعلي. بعيداً عن مجرد التواصل، تكمن أهمية هذا المؤشر في دوره كممكّن للخدمات الحيوية الأخرى. في المناطق ذات البنية التحتية المصرفية التقليدية المحدودة، أصبحت اشتراكات الهاتف المحمول الوسيلة الأساسية للشمول المالي من خلال منصات الأموال عبر الهاتف المحمول. تسمح هذه الخدمات للمستخدمين بالادخار وتحويل الأموال ودفع الفواتير باستخدام أجهزة أساسية، وبالتالي دمج ملايين الأفراد غير المتعاملين مع البنوك في الاقتصاد الرسمي. علاوة على ذلك، تعمل الهواتف المحمولة كأدوات أساسية للصحة العامة والاستجابة للطوارئ والتعليم، مما يجعل هذا المؤشر مقياساً رئيسياً لمراقبة التقدم نحو أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة، لا سيما تلك المتعلقة بالبنية التحتية والابتكار والحد من عدم المساواة.

تكمل عدة مؤشرات أخرى اشتراكات الهاتف المحمول لتوفير صورة كاملة للمشهد الرقمي للبلد. تتبع اشتراكات النطاق العريض المتنقل على وجه التحديد خدمات البيانات عالية السرعة المستخدمة غالباً للوصول إلى الإنترنت على الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية، بينما تقيس اشتراكات الهاتف الثابت الخطوط الأرضية التقليدية. تعد الكثافة الهاتفية ومعدلات الانتشار طرقاً شائعة للتعبير عن هذه الأرقام كنسبة مئوية من السكان لتسهيل المقارنات بين البلدان ذات الأحجام المختلفة. مفهوم آخر ذو صلة هو الفجوة الرقمية، التي تصف الفجوة بين التركيبة السكانية والمناطق التي لديها إمكانية الوصول إلى تكنولوجيا المعلومات والاتصالات الحديثة وتلك التي لا تملكها. اشتراكات الآلة إلى الآلة هي فئة فرعية متنامية تتبع الاتصالات الخلوية التي تستخدمها الأجهزة المستقلة، مثل العدادات الذكية والمركبات المتصلة، بدلاً من الأشخاص. أخيراً، توفر ملكية الهواتف الذكية وانتشار الإنترنت رؤى أكثر تحديداً حول كيفية استخدام الأشخاص لاشتراكاتهم في المحمول، مما يحول التركيز من الاتصال الصوتي الأساسي إلى المشاركة الرقمية المتقدمة واستهلاك الخدمات.