การสมัครใช้บริการมือถือ คืออะไร?

การสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ หรือที่เรียกอย่างเป็นทางการว่าการสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่แบบเซลลูลาร์ หมายถึงจำนวนการเชื่อมต่อที่ใช้งานอยู่ทั้งหมดกับบริการโทรศัพท์เคลื่อนที่สาธารณะที่ให้การเข้าถึงเครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะโดยใช้เทคโนโลยีเซลลูลาร์ ตัวบ่งชี้ทางสถิตินี้เป็นมาตรวัดหลักในการประเมินโครงสร้างพื้นฐานด้านโทรคมนาคมและการเชื่อมต่อดิจิทัลทั่วโลก ซึ่งครอบคลุมทั้งบัญชีแบบรายเดือนและแบบเติมเงิน โดยต้องเป็นบัญชีที่ใช้งานอยู่ในช่วงเวลาที่รายงาน สำหรับบริการแบบเติมเงิน บัญชีมักจะถือว่าใช้งานอยู่หากมีการใช้โทรออก ส่งข้อความ หรือทำธุรกรรมข้อมูลภายในสามเดือนที่ผ่านมา ตัวบ่งชี้นี้รวมเทคโนโลยีเซลลูลาร์หลายยุคสมัย ตั้งแต่ระบบอนาล็อกรุ่นเก่าไปจนถึงเครือข่าย 2G, 3G, 4G และ 5G ในปัจจุบัน โดยจะนับเฉพาะการสมัครสมาชิกที่ให้บริการสื่อสารด้วยเสียง ซึ่งแตกต่างจากการสมัครใช้บริการบรอดแบนด์เคลื่อนที่โดยเฉพาะที่อาจใช้การ์ดข้อมูลหรือโมเด็ม USB ที่ไม่มีความสามารถด้านเสียง ลักษณะเด่นประการหนึ่งของข้อมูลนี้คือแนวคิดเรื่องความหนาแน่นของโทรศัพท์ ซึ่งคือจำนวนการสมัครสมาชิกต่อประชากรหนึ่งร้อยคน เนื่องจากบุคคลในหลายภูมิภาคพกพาอุปกรณ์หลายเครื่องหรือใช้ซิมการ์ดหลายใบเพื่อใช้ประโยชน์จากอัตราค่าบริการและพื้นที่ครอบคลุมของเครือข่ายที่แตกต่างกัน จึงเป็นเรื่องปกติที่อัตราการสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ของประเทศหนึ่งจะเกินหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ของจำนวนประชากร มาตรวัดนี้ทำหน้าที่เป็นจุดข้อมูลพื้นฐานสำหรับองค์กรระหว่างประเทศ เช่น World Bank และสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ เพื่อติดตามการขยายตัวของเศรษฐกิจดิจิทัล แม้ว่าจะไม่ได้วัดจำนวนบุคคลที่เป็นเจ้าของโทรศัพท์จริงๆ แต่ก็เป็นตัวแทนที่เชื่อถือได้สำหรับการเข้าถึงและความพร้อมใช้งานของบริการเคลื่อนที่ คำนิยามนี้ไม่รวมบริการเฉพาะทาง เช่น วิทยุเรียกตัว วิทยุเคลื่อนที่แบบทรังก์ส่วนตัว และการสมัครใช้บริการแบบเครื่องต่อเครื่อง ซึ่งใช้สำหรับมาตรวัดระยะไกลและอุปกรณ์อัตโนมัติมากกว่าการสื่อสารของมนุษย์

หน่วยงานหลักในการรวบรวมและกำหนดมาตรฐานข้อมูลการสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่คือสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นหน่วยงานชำนาญพิเศษของสหประชาชาติด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร World Bank และหน่วยงานระดับโลกอื่นๆ จะรวบรวมข้อมูลนี้จากฐานข้อมูลของสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ การเก็บรวบรวมข้อมูลมักเกิดขึ้นผ่านแบบสอบถามประจำปีที่ส่งไปยังหน่วยงานกำกับดูแลโทรคมนาคมแห่งชาติหรือกระทรวงที่รับผิดชอบด้านโทรคมนาคมในแต่ละประเทศ หน่วยงานระดับชาติเหล่านี้จะรวบรวมบันทึกการบริหารโดยตรงจากผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่ได้รับใบอนุญาต เพื่อให้มั่นใจว่าตัวเลขดังกล่าวแสดงถึงการจดทะเบียนเชิงพาณิชย์จริงมากกว่าการใช้งานโดยประมาณ มาตรฐานการรายงานกำหนดให้ประเทศต่างๆ ต้องแยกแยะระหว่างบัญชีที่ใช้งานอยู่และบัญชีที่ไม่ได้ใช้งาน สำหรับการสมัครสมาชิกแบบเติมเงินซึ่งครองตลาดในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง กฎการรายงานมาตรฐานคือช่วงเวลาการใช้งานสามเดือน ซึ่งหมายความว่าหากซิมการ์ดไม่มีการใช้งานข้อมูลหรือไม่มีการเติมเงินภายในเก้าสิบวัน ควรถูกคัดออกจากการนับอย่างเป็นทางการเพื่อป้องกันการเพิ่มขึ้นของสถิติจากบัตรที่ถูกทิ้งหรือหมดอายุ แม้จะมีแนวทางมาตรฐานเหล่านี้ แต่ความคลาดเคลื่อนอาจเกิดขึ้นได้ในบางครั้งเนื่องจากความแตกต่างของปีงบประมาณของแต่ละประเทศหรือคำนิยามภายในที่แตกต่างกันของผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่ องค์กรระหว่างประเทศมักจะทำการปรับปรุงหรือให้หมายเหตุข้อมูลเมตาเพื่ออธิบายความแตกต่างเหล่านี้และเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเปรียบเทียบระหว่างประเทศได้

การสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของการพัฒนาเศรษฐกิจและความก้าวหน้าทางสังคม แตกต่างจากโทรศัพท์พื้นฐานที่ต้องใช้โครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพที่กว้างขวาง เช่น สายทองแดงหรือสายใยแก้วนำแสง เครือข่ายเคลื่อนที่สามารถติดตั้งได้อย่างรวดเร็วในพื้นที่กว้างขวางและห่างไกล สิ่งนี้ช่วยให้ประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศสามารถก้าวกระโดดผ่านขั้นตอนดั้งเดิมของการพัฒนาอุตสาหกรรม โดยนำบริการสื่อสารไปสู่ประชากรที่เคยถูกตัดขาด ในทางเศรษฐกิจ อัตราการเข้าถึงโทรศัพท์เคลื่อนที่ในระดับสูงมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าแม้การเชื่อมต่อเคลื่อนที่ที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็สามารถนำไปสู่การปรับปรุงประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ โดยการลดต้นทุนการค้นหาข้อมูลสำหรับเกษตรกร เจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก และแรงงาน ช่วยให้พวกเขาสามารถหาราคาและโอกาสในการทำงานที่ดีขึ้นได้แบบเรียลไทม์ นอกเหนือจากการสื่อสารทั่วไป ความสำคัญของตัวบ่งชี้นี้อยู่ที่บทบาทในการเป็นตัวขับเคลื่อนบริการที่สำคัญอื่นๆ ในภูมิภาคที่มีโครงสร้างพื้นฐานด้านการธนาคารแบบดั้งเดิมจำกัด การสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ได้กลายเป็นช่องทางหลักสำหรับการเข้าถึงบริการทางการเงินผ่านแพลตฟอร์มเงินในโทรศัพท์เคลื่อนที่ บริการเหล่านี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถออมเงิน โอนเงิน และชำระบิลโดยใช้โทรศัพท์มือถือพื้นฐาน ซึ่งเป็นการรวมบุคคลที่ไม่มีบัญชีธนาคารหลายล้านคนเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจที่เป็นทางการ นอกจากนี้ โทรศัพท์เคลื่อนที่ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับสาธารณสุข การตอบโต้เหตุฉุกเฉิน และการศึกษา ทำให้ตัวบ่งชี้นี้เป็นมาตรวัดหลักในการติดตามความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ โดยเฉพาะเป้าหมายที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐาน นวัตกรรม และการลดความเหลื่อมล้ำ

ตัวบ่งชี้อื่นๆ อีกหลายตัวช่วยเสริมการสมัครใช้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่เพื่อให้เห็นภาพรวมของภูมิทัศน์ดิจิทัลของประเทศ การสมัครใช้บริการบรอดแบนด์เคลื่อนที่ติดตามบริการข้อมูลความเร็วสูงที่มักใช้สำหรับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบนสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตโดยเฉพาะ ในขณะที่การสมัครใช้บริการโทรศัพท์พื้นฐานวัดสายโทรศัพท์แบบดั้งเดิม ความหนาแน่นของโทรศัพท์และอัตราการเข้าถึงเป็นวิธีทั่วไปในการแสดงตัวเลขเหล่านี้เป็นเปอร์เซ็นต์ของประชากรเพื่ออำนวยความสะดวกในการเปรียบเทียบระหว่างประเทศที่มีขนาดต่างกัน แนวคิดที่เกี่ยวข้องอีกประการหนึ่งคือความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัล ซึ่งอธิบายถึงช่องว่างระหว่างกลุ่มประชากรและภูมิภาคที่มีการเข้าถึงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารสมัยใหม่กับกลุ่มที่ไม่มี การสมัครใช้บริการแบบเครื่องต่อเครื่องเป็นหมวดหมู่ย่อยที่กำลังเติบโตซึ่งติดตามการเชื่อมต่อเซลลูลาร์ที่ใช้โดยอุปกรณ์อัตโนมัติ เช่น มิเตอร์อัจฉริยะและยานพาหนะที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต มากกว่าการใช้โดยมนุษย์ สุดท้าย ความเป็นเจ้าของสมาร์ทโฟนและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตให้ข้อมูลเชิงลึกที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่ผู้คนใช้การสมัครสมาชิกโทรศัพท์เคลื่อนที่ โดยเปลี่ยนจุดสนใจจากการเชื่อมต่อด้วยเสียงขั้นพื้นฐานไปสู่การมีส่วนร่วมทางดิจิทัลขั้นสูงและการใช้บริการ