מדינות ב-South America

ישנן 12 מדינות ריבוניות בדרום אמריקה ומספר טריטוריות מרכזיות. המדינות העצמאיות כוללות את ארגנטינה, בוליביה, ברזיל, צ'ילה, קולומביה, אקוודור, גיאנה, פרגוואי, פרו, סורינאם, אורוגוואי וונצואלה. בנוסף, גיאנה הצרפתית נותרה מחוז מעבר לים של צרפת, בעוד שאיי פוקלנד ודרום ג'ורג'יה הן טריטוריות בריטיות שמעבר לים.

ברזיל היא המדינה הגדולה ביותר בדרום אמריקה הן בשטח היבשה והן באוכלוסייה הכוללת. היא משתרעת על פני כ-8.5 מיליון קמ"ר (3.3 מיליון מייל רבוע), המהווים כמעט 50 אחוז מהיבשת כולה. עם למעלה מ-217 מיליון תושבים, ברזיל משמשת גם ככוח הכלכלי הדומיננטי באזור דרום אמריקה.

ספרדית ופורטוגזית הן השפות העיקריות המדוברות ברחבי יבשת דרום אמריקה. בעוד שספרדית היא השפה הרשמית ברוב המדינות, פורטוגזית היא השפה הרשמית היחידה של ברזיל, המדינה המאוכלסת ביותר. שפות משמעותיות אחרות כוללות אנגלית בגיאנה, הולנדית בסורינאם ושפות ילידיות שונות.

מרקוסור הוא גוש כלכלי תת-אזורי מרכזי ואיחוד מכסים שהוקם כדי לקדם סחר חופשי ותנועה חופשית של סחורות, אנשים ומטבע. החברות המלאות כוללות כיום את ארגנטינה, ברזיל, פרגוואי, אורוגוואי ובוליביה. ברית זו מקלה על אינטגרציה כלכלית ושיתוף פעולה פוליטי בין הכלכלות הגדולות באזור.

הר אקונקגווה הוא הנקודה הגבוהה ביותר בדרום אמריקה, ומגיע לגובה של 6,961 מ' (22,838 רגל). הוא ממוקם ברכס הרי האנדים בתוך ארגנטינה, והוא הפסגה הגבוהה ביותר מחוץ לאסיה וההר הגבוה ביותר הן בחצי הכדור הדרומי והן בחצי הכדור המערבי. הוא מהווה יעד מרכזי למטפסים.

בוליביה ופרגוואי הן שתי המדינות היחידות ללא מוצא לים בדרום אמריקה, ללא גישה ישירה לאף אוקיינוס. למרות זאת, שתי המדינות שומרות על גישה לנתיבי סחר בינלאומיים דרך מערכות נהרות, במיוחד נתיב המים פרגוואי-פרנה. בוליביה היא הגדולה מבין השתיים ומנהלת כיום את האינטרסים הימיים שלה באמצעות הסכמי מעבר שונים.