ประเทศใน South America

มี 12 ประเทศอธิปไตยในอเมริกาใต้และดินแดนหลักหลายแห่ง ประเทศที่เป็นอิสระ ได้แก่ อาร์เจนตินา โบลิเวีย บราซิล ชิลี โคลอมเบีย เอกวาดอร์ เกายานา ปารากวัย เปรู ซูรินาเม อุรุกวัย และเวเนซุเอลา นอกจากนี้ เฟรนช์เกียนายังคงเป็นจังหวัดโพ้นทะเลของฝรั่งเศส ในขณะที่หมู่เกาะฟอล์กแลนด์และเกาะเซาท์จอร์เจียเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ

บราซิลเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้ทั้งในด้านพื้นที่ดินและประชากรทั้งหมด ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 8.5 ล้าน ตร.กม. (3.3 ล้าน ตร.ไมล์) ซึ่งคิดเป็นเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์ของทั้งทวีป ด้วยจำนวนผู้อยู่อาศัยกว่า 217 ล้านคน บราซิลยังทำหน้าที่เป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นภายในภูมิภาคอเมริกาใต้

ภาษาสเปนและโปรตุเกสเป็นภาษาหลักที่พูดกันทั่วทวีปอเมริกาใต้ แม้ว่าภาษาสเปนจะเป็นภาษาทางการในประเทศส่วนใหญ่ แต่ภาษาโปรตุเกสเป็นภาษาทางการเพียงภาษาเดียวของบราซิลซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุด ภาษาสำคัญอื่นๆ ได้แก่ ภาษาอังกฤษในเกายานา ภาษาดัตช์ในซูรินาเม และภาษาพื้นเมืองต่างๆ

Mercosur เป็นกลุ่มเศรษฐกิจระดับภูมิภาคย่อยและสหภาพศุลกากรที่สำคัญซึ่งจัดตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมการค้าเสรีและการเคลื่อนย้ายสินค้า ผู้คน และสกุลเงินอย่างคล่องตัว สมาชิกเต็มรูปแบบในปัจจุบัน ได้แก่ อาร์เจนตินา บราซิล ปารากวัย อุรุกวัย และโบลิเวีย พันธมิตรนี้อำนวยความสะดวกในการรวมตัวทางเศรษฐกิจและความร่วมมือทางการเมืองในหมู่เศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค

ยอดเขาอากอนกากวาเป็นจุดที่สูงที่สุดในอเมริกาใต้ โดยมีความสูงถึง 6,961 ม. (22,838 ฟุต) ตั้งอยู่ในเทือกเขาแอนดีสภายในประเทศอาร์เจนตินา เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดนอกเอเชียและเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในทั้งซีกโลกใต้และซีกโลกตะวันตก เป็นจุดหมายปลายทางที่สำคัญสำหรับนักปีนเขา

โบลิเวียและปารากวัยเป็นเพียงสองประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลในอเมริกาใต้ โดยขาดการเข้าถึงมหาสมุทรโดยตรง อย่างไรก็ตาม ทั้งสองประเทศยังคงสามารถเข้าถึงเส้นทางการค้าระหว่างประเทศผ่านระบบแม่น้ำ โดยเฉพาะทางน้ำปารากวัย-ปารานา โบลิเวียเป็นประเทศที่ใหญ่กว่าในสองประเทศนี้ และปัจจุบันจัดการผลประโยชน์ทางทะเลผ่านข้อตกลงการขนส่งต่างๆ