Hvor mange lande er der i verden?

Der er 195 suveræne lande i verden, bestående af 193 FN-medlemslande og 2 observatørstater, Den Hellige Stol og Palæstina. Dette samlede antal repræsenterer den mest accepterede geopolitiske optælling. Det udelukker afhængige områder, territorier og delvist anerkendte stater, der ikke har fuld FN-anerkendelse.

Taiwan fungerer som en uafhængig stat med sin egen regering og økonomi, men det er ikke medlem af De Forenede Nationer. Kun 12 FN-medlemslande opretholder i øjeblikket formelle diplomatiske forbindelser med Taiwan. De Forenede Nationer anser officielt territoriet for at være repræsenteret af Folkerepublikken Kina.

Sydsudan er det nyeste land i verden, efter at have opnået sin uafhængighed den 9. juli 2011. Det blev medlem af De Forenede Nationer som det 193. medlemsland kort efter adskillelsen fra Sudan. Dets dannelse fulgte efter en historisk folkeafstemning, hvor det store flertal af borgerne stemte for suveræn statsdannelse.

Højere optællinger inkluderer ofte afhængige områder og territorier, der er selvstyrende, men ikke fuldt suveræne. For eksempel anerkender De Olympiske Lege og FIFA over 200 enheder, fordi deres medlemskriterier adskiller sig fra De Forenede Nationers. Disse organisationer inkluderer regioner som Puerto Rico, Bermuda og Hong Kong som separate 'lande'.

Afrika har det højeste antal suveræne lande af alle kontinenter med i alt 54 nationer. Asien følger efter med 48 lande, mens Europa har 44. Disse tal repræsenterer fuldt anerkendte suveræne stater og inkluderer ikke afhængige områder eller territorier beliggende inden for disse geografiske regioner.

Kosovo er en delvist anerkendt stat, der erklærede uafhængighed fra Serbien i 2008. Selvom mere end 100 FN-medlemslande anerkender dets suverænitet, er det endnu ikke medlem af FN. Serbien og flere andre nationer fortsætter med at betragte det som en selvstyrende provins snarere end et uafhængigt land.