כמה מדינות יש בעולם?

ישנן 195 מדינות ריבוניות בעולם, הכוללות 193 מדינות חברות באומות המאוחדות ו-2 מדינות משקיפות, הכס הקדוש ופלסטין. סך זה מייצג את הספירה הגיאופוליטית המקובלת ביותר. הוא אינו כולל שטחי חסות, טריטוריות ומדינות המוכרות באופן חלקי שאין להן הכרה מלאה מהאו"ם.

טאיוואן מתפקדת כמדינה עצמאית עם ממשלה וכלכלה משלה, אך היא אינה חברה באומות המאוחדות. רק 12 מדינות חברות באו"ם מקיימות כיום יחסים דיפלומטיים רשמיים עם טאיוואן. האומות המאוחדות רואות באופן רשמי בטריטוריה כמיוצגת על ידי הרפובליקה העממית של סין.

דרום סודאן היא המדינה החדשה ביותר בעולם, לאחר שקיבלה את עצמאותה ב-9 ביולי 2011. היא הצטרפה לאומות המאוחדות כמדינה החברה ה-193 זמן קצר לאחר שנפרדה מסודאן. הקמתה באה בעקבות משאל עם היסטורי שבו הרוב המכריע של האזרחים הצביע בעד ריבונות מדינית.

ספירות גבוהות יותר כוללות לעיתים קרובות שטחי חסות וטריטוריות בעלות שלטון עצמי אך ללא ריבונות מלאה. לדוגמה, המשחקים האולימפיים ו-FIFA מכירים בלמעלה מ-200 ישויות מכיוון שקריטריוני החברות שלהם שונים מאלה של האומות המאוחדות. ארגונים אלה כוללים אזורים כמו פוארטו ריקו, ברמודה והונג קונג כ'מדינות' נפרדות.

באפריקה יש את המספר הגבוה ביותר של מדינות ריבוניות מכל יבשת אחרת, עם סך של 54 מדינות. אסיה אחריה עם 48 מדינות, בעוד שבאירופה יש 44. מספרים אלו מייצגים מדינות ריבוניות מוכרות לחלוטין ואינם כוללים שטחי חסות או טריטוריות הממוקמות בתוך אותם אזורים גיאוגרפיים.

קוסובו היא מדינה בעלת הכרה חלקית שהכריזה על עצמאותה מסרביה בשנת 2008. בעוד שיותר מ-100 מדינות חברות באו"ם מכירות בריבונותה, היא עדיין אינה חברה באו"ם. סרביה ומדינות נוספות ממשיכות לראות בה מחוז אוטונומי ולא מדינה עצמאית.