Quanti paesi ci sono nel mondo?

Ci sono 195 paesi sovrani nel mondo, composti da 193 stati membri delle Nazioni Unite e 2 stati osservatori, la Santa Sede e la Palestina. Questo totale rappresenta il conteggio geopolitico più ampiamente accettato. Esclude dipendenze, territori e stati parzialmente riconosciuti che non hanno il pieno riconoscimento dell'ONU.

Taiwan funziona come uno stato indipendente con il proprio governo e la propria economia, ma non è un membro delle Nazioni Unite. Solo 12 stati membri dell'ONU mantengono attualmente relazioni diplomatiche formali con Taiwan. Le Nazioni Unite considerano ufficialmente il territorio rappresentato dalla Repubblica Popolare Cinese.

Il Sud Sudan è il paese più recente del mondo, avendo ottenuto l'indipendenza il 9 luglio 2011. È entrato a far parte delle Nazioni Unite come 193º stato membro poco dopo la separazione dal Sudan. La sua formazione ha seguito uno storico referendum in cui la stragrande maggioranza dei cittadini ha votato per la sovranità statale.

I conteggi più elevati spesso includono dipendenze e territori che sono autogovernati ma non pienamente sovrani. Ad esempio, i Giochi Olimpici e la FIFA riconoscono oltre 200 entità perché i loro criteri di adesione differiscono da quelli delle Nazioni Unite. Queste organizzazioni includono regioni come Porto Rico, Bermuda e Hong Kong come 'paesi' separati.

L'Africa ha il maggior numero di paesi sovrani di qualsiasi continente, con un totale di 54 nazioni. Segue l'Asia con 48 paesi, mentre l'Europa ne ha 44. Questi numeri rappresentano stati sovrani pienamente riconosciuti e non includono dipendenze o territori situati all'interno di quelle regioni geografiche.

Il Kosovo è uno stato parzialmente riconosciuto che ha dichiarato l'indipendenza dalla Serbia nel 2008. Sebbene più di 100 stati membri delle Nazioni Unite ne riconoscano la sovranità, non è ancora un membro dell'ONU. La Serbia e diverse altre nazioni continuano a considerarlo una provincia autonoma piuttosto che un paese indipendente.