Kuinka monta maata maailmassa on?

Maailmassa on 195 suvereenia maata, jotka koostuvat 193 Yhdistyneiden kansakuntien jäsenvaltiosta ja kahdesta tarkkailijavaltiosta, Pyhästä istuimesta ja Palestiinasta. Tämä kokonaismäärä edustaa laajimmin hyväksyttyä geopoliittista laskentaa. Se sulkee pois erillisalueet, territoriot ja osittain tunnustetut valtiot, joilla ei ole täyttä YK:n tunnustusta.

Taiwan toimii itsenäisenä valtiona omalla hallituksellaan ja taloudellaan, mutta se ei ole Yhdistyneiden kansakuntien jäsen. Vain 12 YK:n jäsenvaltiota ylläpitää tällä hetkellä virallisia diplomaattisia suhteita Taiwanin kanssa. Yhdistyneet kansakunnat katsoo virallisesti, että aluetta edustaa Kiinan kansantasavalta.

Etelä-Sudan on maailman uusin maa, joka itsenäistyi 9. heinäkuuta 2011. Se liittyi Yhdistyneisiin kansakuntiin 193. jäsenvaltiona pian Sudanista eroamisen jälkeen. Sen muodostumista edelsi historiallinen kansanäänestys, jossa valtaosa kansalaisista äänesti suvereenin valtion puolesta.

Suuremmat määrät sisältävät usein erillisalueita ja territorioita, jotka ovat itsehallinnollisia mutta eivät täysin suvereenia. Esimerkiksi olympialaiset ja FIFA tunnustavat yli 200 entiteettiä, koska niiden jäsenyyskriteerit eroavat Yhdistyneistä kansakunnista. Nämä organisaatiot laskevat Puerto Ricon, Bermudan ja Hongkongin kaltaiset alueet erillisiksi 'maiksi'.

Afrikassa on eniten suvereenia maita kaikista mantereista, yhteensä 54 valtiota. Aasia seuraa 48 maalla, kun taas Euroopassa on 44. Nämä luvut edustavat täysin tunnustettuja suvereenia valtioita eivätkä sisällä kyseisillä maantieteellisillä alueilla sijaitsevia erillisalueita tai territorioita.

Kosovo on osittain tunnustettu valtio, joka julistautui itsenäiseksi Serbiasta vuonna 2008. Vaikka yli 100 Yhdistyneiden kansakuntien jäsenvaltiota tunnustaa sen suvereniteetin, se ei ole vielä YK:n jäsen. Serbia ja useat muut maat pitävät sitä edelleen autonomisena maakuntana itsenäisen maan sijaan.