Πληθυσμός: Μπουτάν

Το Μπουτάν έχει εκτιμώμενο πληθυσμό για το 2026 περίπου 801.869 άτομα, σύμφωνα με πρόσφατες προβλέψεις που προέρχονται από επίσημα δεδομένα του 2024. Η χώρα κατέχει παγκόσμια κατάταξη πληθυσμού 164 από 215 και χαρακτηρίζεται από χαμηλή πληθυσμιακή πυκνότητα 21 ατόμων ανά km² (54 ανά τετραγωνικό μίλι). Ενώ ιστορικά ήταν μια αγροτική κοινωνία, το Μπουτάν βιώνει μια σταθερή τάση προς την αστικοποίηση με το 42,6% του πληθυσμού να ζει πλέον σε πόλεις, διατηρώντας παράλληλα έναν μέτριο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 0,65%.

Η πληθυσμιακή ιστορία του Μπουτάν έχει διαμορφωθεί βαθιά από την τραχιά γεωγραφία των Ιμαλαΐων και τους αιώνες αυτοεπιβαλλόμενης απομόνωσης. Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του, ο πληθυσμός παρέμεινε σχετικά μικρός και συγκεντρωμένος σε εύφορες κοιλάδες μεγάλου υψομέτρου όπως η Thimphu και η Paro. Τα μέσα του 20ού αιώνα σηματοδότησαν ένα σημαντικό σημείο καμπής καθώς το βασίλειο άρχισε να εκσυγχρονίζεται, οδηγώντας σε βελτιωμένη υγειονομική περίθαλψη και στις πρώτες προσπάθειες πανεθνικής απογραφής που αποκάλυψαν μια σταδιακή αύξηση του προσδοκίμου ζωής και μια μείωση της βρεφικής θνησιμότητας. Μια σημαντική δημογραφική αλλαγή συνέβη στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 λόγω πολιτικών και εθνοτικών εντάσεων στο νότιο Μπουτάν, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων να εγκαταλείψει τη χώρα. Έκτοτε, η κυβέρνηση έχει επικεντρωθεί στη φιλοσοφία της Ακαθάριστης Εθνικής Ευτυχίας, δίνοντας προτεραιότητα στην ισορροπημένη δημογραφική ανάπτυξη και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Τις τελευταίες δεκαετίες παρατηρείται μια απομάκρυνση από τη γεωργία επιβίωσης προς μια πιο διαφοροποιημένη οικονομία, η οποία έχει επηρεάσει τα εσωτερικά μεταναστευτικά πρότυπα και τις οικογενειακές δομές σε όλο το βασίλειο.

Ο πληθυσμός του Μπουτάν βρίσκεται επί του παρόντος σε κατάσταση δημογραφικής μετάβασης, με τον ρυθμό ανάπτυξης να επιβραδύνεται σε περίπου 0,65% με βάση τα τελευταία επίσημα δεδομένα του 2024. Αυτή η επιβράδυνση οφείλεται κυρίως στη σημαντική μείωση του ποσοστού γονιμότητας, το οποίο οι τρέχουσες εκτιμήσεις τοποθετούν σε 1,45 γεννήσεις ανά γυναίκα. Αυτό το νούμερο είναι κάτω από το επίπεδο αναπλήρωσης του 2,1, αντανακλώντας ευρύτερες κοινωνικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης πρόσβασης στην εκπαίδευση για τις γυναίκες και των βελτιωμένων υπηρεσιών οικογενειακού προγραμματισμού. Οι μελλοντικές προβλέψεις υποδηλώνουν ότι ενώ ο πληθυσμός θα συνεχίσει να αυξάνεται βραχυπρόθεσμα, μπορεί τελικά να σταθεροποιηθεί ή ακόμη και να αντιμετωπίσει μείωση εάν αυτές οι τάσεις γονιμότητας επιμείνουν. Η κυβέρνηση συνεχίζει να διαχειρίζεται ένα δημογραφικό προφίλ με πολλούς νέους, εστιάζοντας στη δημιουργία ευκαιριών απασχόλησης στις πόλεις για να φιλοξενήσει τον αυξανόμενο αριθμό νέων που εισέρχονται στο εργατικό δυναμικό. Η εσωτερική μετανάστευση παραμένει κυρίαρχη τάση καθώς οι κάτοικοι μετακινούνται από αγροτικά ορεινά χωριά προς την πρωτεύουσα, Thimphu, αναζητώντας καλύτερες οικονομικές προοπτικές και σύγχρονες ανέσεις.

Το Μπουτάν έχει τρέχουσα πληθυσμιακή πυκνότητα 21 άτομα ανά km² (54 ανά τετραγωνικό μίλι), ένα χαμηλό νούμερο που αντανακλά τα τεράστια προστατευόμενα δάση της χώρας και το τραχύ τοπίο των Ιμαλαΐων.

Οι τρέχουσες εκτιμήσεις δείχνουν ότι το 42,6% του πληθυσμού ζει σε αστικές περιοχές, υποδεικνύοντας μια σταθερή μετάβαση καθώς περισσότεροι άνθρωποι μεταναστεύουν σε πόλεις όπως η Thimphu για ευκαιρίες στον τομέα των υπηρεσιών.

Σε παγκόσμιο πλαίσιο, το Μπουτάν κατατάσσεται στην 164η θέση σε μέγεθος πληθυσμού και είναι μεταξύ των μικρότερων εθνών στην περιοχή του, κατέχοντας περιφερειακή κατάταξη (Ασία) 46 από 49 και υποπεριφερειακή (Νότια Ασία) 8 από 9. Βρίσκεται ανάμεσα στα δύο πολυπληθέστερα έθνη του κόσμου, την Ινδία και την Κίνα, καθιστώντας τον πληθυσμό του των περίπου 801.869 ατόμων εξαιρετικά μικρό συγκριτικά. Παρά το μέτριο μέγεθός του, το Μπουτάν διατηρεί μια ξεχωριστή δημογραφική ταυτότητα με κατάταξη πυκνότητας παγκόσμια 183 από 215, η οποία είναι σημαντικά χαμηλότερη από τους γείτονές του στη Νότια Ασία, όπως η Ινδία ή το Μπαγκλαντές. Αυτή η χαμηλή πυκνότητα είναι άμεσο αποτέλεσμα του ορεινού εδάφους του και των περιβαλλοντικών πολιτικών που διατηρούν ένα μεγάλο μέρος της γης ως προστατευόμενο δάσος. Το ποσοστό γονιμότητάς του 1,45 είναι επίσης χαμηλότερο από πολλά άλλα αναπτυσσόμενα έθνη στην υποπεριοχή, τοποθετώντας το στην 163η θέση παγκοσμίως στις κατατάξεις γονιμότητας.