Bhutan — befolkning

Bhutan har en beräknad befolkning år 2026 på cirka 801 869 personer, enligt nyligen genomförda projektioner härledda från officiella data från 2024. Landet innehar en befolkningsrankning på globalt 164 av 215 och kännetecknas av en låg befolkningstäthet på 21 invånare per km² (54 per sq mi). Även om Bhutan historiskt sett varit ett landsbygdssamhälle, upplever landet en stadig trend mot urbanisering med 42,6 % av befolkningen nu boende i städer, samtidigt som man bibehåller en blygsam årlig tillväxttakt på 0,65 %.

Bhutans befolkningshistoria har formats djupt av dess robusta geografi i Himalaya och århundraden av självvald isolering. Under större delen av sin historia förblev befolkningen relativt liten och koncentrerad till bördiga höghöjdsdalar som Thimphu och Paro. Mitten av 1900-talet markerade en betydande vändpunkt då kungariket började moderniseras, vilket ledde till förbättrad hälso- och sjukvård och de första rikstäckande folkräkningsinsatserna som avslöjade en gradvis ökning av den förväntade livslängden och en minskning av spädbarnsdödligheten. Ett stort demografiskt skifte inträffade i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet på grund av politiska och etniska spänningar i södra Bhutan, vilket resulterade i att ett betydande antal människor lämnade landet. Sedan dess har regeringen fokuserat på filosofin om bruttonationallycka, med prioritering av balanserad demografisk tillväxt och hållbar utveckling. De senaste decennierna har sett en förflyttning bort från självförsörjande jordbruk mot en mer diversifierad ekonomi, vilket har påverkat interna migrationsmönster och familjestrukturer över hela kungariket.

Bhutans befolkning befinner sig för närvarande i ett tillstånd av demografisk övergång, där tillväxttakten har saktat ner till cirka 0,65 % baserat på de senaste officiella uppgifterna från 2024. Denna avmattning drivs främst av en betydande nedgång i fertiliteten, som nuvarande uppskattningar placerar på 1,45 födslar per kvinna. Denna siffra ligger under ersättningsnivån på 2,1, vilket återspeglar bredare sociala förändringar inklusive ökad tillgång till utbildning för kvinnor och förbättrade familjeplaneringstjänster. Framtida prognoser tyder på att även om befolkningen kommer att fortsätta växa på kort sikt, kan den så småningom stabiliseras eller till och med minska om dessa fertilitetstrender består. Regeringen fortsätter att hantera en demografisk profil med många unga, med fokus på att skapa urbana sysselsättningsmöjligheter för att tillgodose det ökande antalet ungdomar som går ut i arbetslivet. Intern migration förblir en dominerande trend när invånare flyttar från bergsbyar på landsbygden till huvudstaden Thimphu på jakt efter bättre ekonomiska utsikter och moderna bekvämligheter.

Bhutan har en nuvarande befolkningstäthet på 21 invånare per km² (54 per sq mi), en låg siffra som återspeglar landets stora skyddade skogar och robusta Himalayalandskap.

Nuvarande uppskattningar visar att 42,6 % av befolkningen bor i stadsområden, vilket indikerar en stadig övergång i takt med att fler människor migrerar till städer som Thimphu för möjligheter inom tjänstesektorn.

I ett globalt sammanhang rankas Bhutan som 164:e i befolkningsstorlek och är bland de mindre nationerna i sin region, med en rankning på regionalt (Asien) 46 av 49 och underregionalt (Södra Asien) 8 av 9. Det är beläget mellan världens två mest folkrika nationer, Indien och Kina, vilket gör dess befolkning på cirka 801 869 personer exceptionellt liten i jämförelse. Trots sin blygsamma storlek bibehåller Bhutan en distinkt demografisk identitet med en täthetsrankning på globalt 183 av 215, vilket är betydligt lägre än dess sydasiatiska grannar som Indien eller Bangladesh. Denna låga täthet är ett direkt resultat av dess bergiga terräng och miljöpolitik som bevarar en stor del av landet som skyddad skog. Dess fertilitet på 1,45 är också lägre än i många andra utvecklingsländer i underregionen, vilket placerar landet på 163:e plats globalt i fertilitetsrankningar.