Bútan — íbúafjöldi

Bútan er með áætlaðan íbúafjölda fyrir árið 2026 upp á um 801.869 manns, samkvæmt nýlegum spám sem dregnar eru af opinberum gögnum frá 2024. Landið skipar 164. sæti á heimsvísu af 215 og einkennist af lágum íbúafjölda á hvern ferkílómetra, eða 21 manni (54 á sq mi). Þótt Bútan hafi sögulega verið dreifbýlissamfélag, upplifir það nú stöðuga þróun í átt að þéttbýlismyndun þar sem 42,6% íbúa búa nú í borgum, á meðan það viðheldur hóflegum árlegum vexti upp á 0,65%.

Íbúasaga Bútan hefur mótast verulega af hrikalegri landafræði Himalajafjalla og alda sjálfskipaðri einangrun. Lengst af var íbúafjöldinn tiltölulega lítill og samþjappaður í frjósömum hálendisdölum eins og Thimphu og Paro. Miðja 20. aldar mörkuðu mikilvæg tímamót þegar konungsríkið hóf nútímavæðingu, sem leiddi til bættrar heilbrigðisþjónustu og fyrstu manntala á landsvísu sem leiddu í ljós smám saman aukningu lífslíkna og lækkun ungbarnadauða. Mikil lýðfræðileg breyting varð seint á níunda áratugnum og snemma á þeim tíunda vegna pólitískrar og þjóðernislegrar spennu í suðurhluta Bútan, sem leiddi til þess að verulegur fjöldi fólks yfirgaf landið. Síðan þá hefur ríkisstjórnin einbeitt sér að heimspekinni um Heildarhamingju þjóðarinnar (Gross National Happiness), og sett jafnvægi í íbúafjölgun og sjálfbæra þróun í forgang. Síðustu áratugir hafa einkennst af hliðrun frá sjálfsþurftarbúskap í átt að fjölbreyttara hagkerfi, sem hefur haft áhrif á fólksflutninga innanlands og fjölskyldugerð um allt konungsríkið.

Íbúafjöldi Bútan er nú í lýðfræðilegum umskiptum, þar sem vaxtarhraðinn hefur hægt á sér í um 0,65% samkvæmt nýjustu opinberu gögnum frá 2024. Þessi hæging drífst fyrst og fremst af verulegri lækkun á frjósemistölu, sem núverandi áætlanir segja vera 1,45 börn á hverja konu. Þessi tala er undir endurnýjunarmörkunum 2,1 og endurspeglar víðtækari samfélagsbreytingar, þar á meðal aukinn aðgang kvenna að menntun og bætta fjölskylduáætlun. Framtíðarspár benda til þess að þótt íbúum muni halda áfram að fjölga til skamms tíma, gæti fjöldinn að lokum náð jafnvægi eða jafnvel dregist saman ef þessi frjósemisþróun heldur áfram. Ríkisstjórnin heldur áfram að stýra íbúasamsetningu þar sem ungmenni eru fjölmenn, með áherslu á að skapa atvinnutækifæri í þéttbýli til að mæta vaxandi fjölda ungs fólks sem kemur inn á vinnumarkaðinn. Fólksflutningar innanlands eru áfram ríkjandi þróun þar sem íbúar flytja úr fjallaþorpum til höfuðborgarinnar, Thimphu, í leit að betri efnahagshorfum og nútímaþægindum.

Bútan er með núverandi íbúafjölda á hvern ferkílómetra upp á 21 manns (54 á sq mi), lága tölu sem endurspeglar víðáttumikla verndaða skóga landsins og hrikalegt landslag Himalajafjalla.

Núverandi áætlanir sýna að 42,6% íbúa búi í þéttbýli, sem gefur til kynna stöðug umskipti þar sem fleira fólk flytur til borga eins og Thimphu vegna tækifæra í þjónustugeiranum.

Á heimsvísu skipar Bútan 164. sæti í íbúafjölda og er meðal minni þjóða á sínu svæði, í 46. sæti af 49 í Asíu og 8. sæti af 9 í Suður-Asíu. Það er staðsett á milli tveggja fjölmennustu þjóða heims, Indlands og Kína, sem gerir íbúafjölda þess, um 801.869 manns, óvenju lítinn í samanburði. Þrátt fyrir hóflega stærð viðheldur Bútan sérstakri lýðfræðilegri sjálfsmynd með þéttleikaröðun í 183. sæti af 215 á heimsvísu, sem er verulega lægra en hjá nágrönnum þess í Suður-Asíu eins og Indlandi eða Bangladess. Þessi lági þéttleiki er bein afleiðing af fjalllendinu og umhverfisstefnu sem varðveitir stóran hluta landsins sem verndaðan skóg. Frjósemistala þess, 1,45, er einnig lægri en hjá mörgum öðrum þróunarlöndum á undirsvæðinu, sem skipar því í 163. sæti á heimsvísu í frjósemisröðun.