Арапска азбука

Арапскиот алфабет е писмо што се користи за пишување на арапскиот јазик и неколку други јазици низ Азија и Африка, како што се персискиот, урду и паштунскиот. Тоа е абџад, што значи дека првенствено се состои од согласки, додека кратките самогласки се означени со изборни дијакритични знаци. Пишувано од десно на лево во курзивен стил, тоа е вториот најкористен алфабетски систем на пишување во светот според неодамнешните податоци.

Стандардниот арапски алфабет содржи 28 основни букви. Секоја од овие букви претставува согласка, иако три од нив — Alif, Waw и Ya — исто така функционираат како долги самогласки во зависност од нивното место и придружните знаци. Овој број од 28 е најуниверзално прифатениот стандард за модерниот арапски јазик. Во некои лингвистички контексти, Hamza, која претставува глотален стоп, се брои како 29-та буква. Иако Hamza може да стои самостојно, таа често се пишува над или под други букви како Alif, Waw или Ya, кои служат како нејзино 'седиште'. Без оглед на вклучувањето на Hamza, фундаменталната структура на писмото останува изградена околу 28-те основни фонетски карактери.

Писмото се карактеризира со својата флуидна, поврзана природа, каде што повеќето букви ја менуваат својата форма врз основа на нивната позиција во зборот. Секоја буква обично има четири форми: изолирана, почетна, медијална и крајна, иако некои букви се поврзуваат само со претходниот карактер. Ова барање за курзивност значи дека зборовите се пишуваат како континуирани потези, што поттикнало долгогодишна традиција на сложена калиграфија која останува централна уметничка форма во многу култури. За разлика од латинските писма, арапското нема големи букви, користејќи ги позиционите форми за да го означи текот и границите на зборовите. Додека 28-те основни букви претставуваат согласки, системот се справува со самогласките преку комбинација на букви за долги самогласки и знаци за кратки самогласки. Буквите Alif, Waw и Ya служат како долги самогласки, додека кратките самогласки како 'a', 'u' и 'i' се претставени со знаци познати како Fatha, Damma и Kasra. Во повеќето модерни литератури, весници и секојдневна кореспонденција, овие знаци за кратки самогласки се изоставени, бидејќи читателите го изведуваат правилниот изговор од контекстот на реченицата. Ова бара силно познавање на основните лингвистички корени, кои обично се засноваат на обрасци од три согласки. Покрај арапскиот јазик, писмото е екстензивно модифицирано за да се прилагоди на уникатната фонологија на други јазици. На пример, персискиот и урду додаваат неколку букви на стандардните 28 за да претстават звуци како 'p', 'ch' и 'g' кои не постојат во класичниот арапски јазик. Историското ширење на писмото е тесно поврзано со експанзијата на исламската цивилизација, што довело до негово усвојување за јазици разновидни како свахили во Источна Африка и малајски во Југоисточна Азија, иако некои оттогаш преминале на латинската азбука. Во дигитални и математички контексти, писмото ја задржува својата ориентација од десно на лево, што бара специјализирана софтверска поддршка за бидирекционален текст. Интересно е што додека текстот тече од десно на лево, бројките што се користат на Блискиот Исток и на глобално ниво (познати како хинду-арапски бројки) се пишуваат и читаат од лево на десно во рамките на текстот. Овој спој на насоки е уникатна карактеристика на модерната примена на писмото во глобалните комуникации и научната документација.