Kiwango cha Umaskini ($2.15/siku) ni nini?

Kiwango cha umaskini ni kiashiria muhimu cha kijamii na kiuchumi kinachowakilisha asilimia ya idadi ya watu wanaoishi chini ya kizingiti maalum cha mapato au matumizi kinachojulikana kama mstari wa umaskini. Inatumika kama kipimo cha kiasi cha ugumu wa kiuchumi, ikionyesha ni watu wangapi au kaya ngapi katika eneo fulani zinakosa rasilimali za kifedha zinazohitajika ili kukidhi mahitaji ya msingi ya binadamu kama vile chakula, mavazi, na makazi. Kwa kuelezea data hii kama asilimia ya jumla ya idadi ya watu, kiwango cha umaskini kinaruhusu ulinganisho wa maana kati ya maeneo, nchi, na vipindi tofauti vya wakati, bila kujali tofauti za jumla ya ukubwa wa idadi ya watu. Kipimo hiki ni muhimu kwa kutambua kiwango cha kutengwa kiuchumi na kunyimwa ndani ya jamii. Wakati serikali za kitaifa mara nyingi huweka mistari yao ya umaskini kulingana na hali ya kiuchumi ya ndani, dhana hiyo inabaki kuwa kigezo cha ulimwengu kwa ajili ya kutathmini kiwango cha maisha na kuenea kwa mazingira magumu. Kiwango cha umaskini haifuatilii tu ukosefu wa fedha; inaangazia hali ambapo watu binafsi hawawezi kushiriki kikamilifu katika maisha ya kiuchumi, jambo ambalo mara nyingi husababisha kupungua kwa upatikanaji wa huduma za afya, elimu, na fursa za uhamaji wa kijamii. Kama sehemu ya msingi ya takwimu za kimataifa, inatoa data ya msingi inayohitajika kuelewa kiwango cha usawa na ufanisi wa juhudi za kimaendeleo kote ulimwengu.

Benki ya Dunia inapima kiwango cha umaskini kimsingi kupitia uchambuzi wa tafiti za kitaifa za kaya zinazofanywa na mashirika ya takwimu ya serikali. Tafiti hizi hukusanya data ya kina kuhusu mapato ya kaya au jumla ya matumizi. Matumizi mara nyingi ndiyo kipimo kinachopendekezwa katika nchi zinazoendelea kwa sababu huwa thabiti zaidi kuliko mapato na yanaakisi kwa usahihi zaidi kiwango halisi cha maisha, hasa katika jamii za kilimo ambapo kaya hutumia mazao yao wenyewe. Ili kurahisisha ulinganisho wa kimataifa, Benki ya Dunia inabadilisha data ya sarafu ya ndani kuwa kitengo cha kawaida kwa kutumia viwango vya kubadilishia fedha vya Uwiano wa Nguvu ya Ununuzi (PPP). Marekebisho haya yanazingatia tofauti za gharama za maisha kati ya nchi, ikihakikisha kwamba dola katika nchi moja inawakilisha nguvu sawa ya ununuzi kama dola katika nchi nyingine. Kigezo maarufu zaidi kinachozalishwa na metodolojia hii ni Mstari wa Umaskini wa Kimataifa, ambao kwa sasa unatambua watu wanaoishi katika umaskini uliokithiri. Kizingiti hiki hurekebishwa mara kwa mara ili kuakisi mabadiliko ya bei za bidhaa na huduma za msingi duniani kote. Data inayotokana inajumuishwa na kuripotiwa kupitia Jukwaa la Umaskini na Usawa, ambalo hutumika kama rasilimali kuu ya kimataifa ya kufuatilia maendeleo kuelekea lengo la kutokomeza umaskini uliokithiri.

Kiwango cha umaskini ni zana muhimu kwa watunga sera, mashirika ya kimataifa, na watafiti kwa sababu kinatoa picha ya haraka na wazi ya afya ya kiuchumi ya taifa na usawa wa kijamii. Kiwango kikubwa cha umaskini mara nyingi huashiria changamoto za kimfumo kama vile ukuaji wa uchumi uliotuama, ukosefu mkubwa wa ajira, au ukosefu wa upatikanaji wa huduma muhimu za umma. Kwa kufuatilia kiashiria hiki, serikali zinaweza kutathmini athari za sera zao za kiuchumi na mifumo ya usalama wa kijamii. Kiwango cha umaskini kinachopungua kwa ujumla huonekana kama ishara ya ukuaji wa uchumi jumuishi uliofanikiwa, ambapo kiwango kinachopanda au kilichotuama kinaweza kuashiria hitaji la uingiliaji wa sera wa haraka au mageuzi ya kimfumo. Zaidi ya mipaka ya kitaifa, kiwango cha umaskini ni msingi wa maendeleo ya kimataifa. Inatumiwa kufuatilia maendeleo kuelekea Malengo ya Maendeleo Endelevu ya Umoja wa Mataifa, hasa lengo la kutokomeza umaskini uliokithiri kwa watu wote kila mahali. Mashirika ya misaada ya kimataifa na mashirika yasiyo ya kiserikali yanategemea takwimu hizi ili kupeana kipaumbele katika usambazaji wa rasilimali na kubuni programu zinazolenga idadi ya watu walio hatarini zaidi. Aidha, kuelewa kina na usambazaji wa umaskini kunasaidia katika kuunda mikakati madhubuti zaidi ya elimu, afya, na maendeleo ya miundombinu, hatimaye kuchangia katika jamii zenye utulivu na ustawi zaidi.

Viashiria vingine kadhaa vya takwimu hufanya kazi pamoja na kiwango cha umaskini ili kutoa mtazamo mpana zaidi wa ustawi wa kiuchumi. Mgawo wa Gini unatumiwa sana kupima usawa wa mapato, ukionyesha jinsi utajiri unavyosambazwa katika idadi ya watu bila kujali kizingiti cha umaskini. Wakati kiwango cha umaskini kinazingatia wale walio chini ya mizani ya kiuchumi, Mgawo wa Gini unaelezea pengo kati ya matajiri na maskini. Dhana nyingine muhimu ni Kielelezo cha Umaskini wa Pande Nyingi, ambacho huangalia zaidi ya mapato ya fedha ili kupima upungufu katika afya, elimu, na kiwango cha maisha. Kielelezo hiki kinatambua kuwa umaskini si tu kuhusu ukosefu wa fedha bali pia unahusisha ukosefu wa upatikanaji wa huduma za msingi kama maji safi na umeme. Uwiano wa Nguvu ya Ununuzi ni nadharia ya kiuchumi ya msingi inayotumiwa kurekebisha thamani za sarafu kwa ulinganisho wa kimataifa, ikihakikisha kuwa mistari ya umaskini inabaki kuwa muhimu katika uchumi tofauti. Aidha, Kielelezo cha Maendeleo ya Binadamu kinachanganya kiwango cha umaskini na data ya matarajio ya maisha na elimu ili kutoa tathmini pana ya maendeleo ya jumla ya nchi.