Ilha Formosa — população

Taiwan tem uma população de aproximadamente 23,4 milhões de pessoas, o que a coloca entre as maiores do mundo. O território é um dos mais densamente povoados do mundo, com os residentes concentrados principalmente ao longo das planícies costeiras ocidentais. Estimativas atuais indicam uma tendência de crescimento populacional negativo, impulsionada por uma taxa de fertilidade que está entre as mais baixas a nível global. Uma elevada urbanização caracteriza o cenário demográfico, com a maioria da população a residir em grandes centros metropolitanos como Taipé e Kaohsiung.

Após os eventos de 1945, Taiwan viveu uma mudança demográfica significativa, mais notavelmente no final da década de 1940, quando aproximadamente 2 milhões de pessoas migraram da China continental. Este influxo, aliado a um baby boom pós-guerra, levou a um rápido crescimento populacional ao longo das décadas de 1950 e 1960. Durante esta era, a ilha transitou de uma sociedade agrícola para uma potência industrial, um período frequentemente referido como o Milagre de Taiwan. A crescente prosperidade económica e a melhoria dos sistemas de saúde durante as décadas de 1970 e 1980 sustentaram uma população em expansão constante. No entanto, na década de 1990, a taxa de crescimento começou a abrandar à medida que o território avançava pelas fases finais da transição demográfica. No início dos anos 2000, as taxas de fertilidade caíram significativamente abaixo dos níveis de substituição, levando aos atuais desafios demográficos de uma sociedade envelhecida e de uma força de trabalho em declínio. Estas mudanças históricas resultaram numa estrutura populacional altamente desenvolvida, mas que envelhece rapidamente.

Dados recentes indicam que Taiwan entrou num período de declínio populacional natural, com o número anual de mortes a exceder o número de nascimentos. A taxa de fertilidade total é atualmente estimada em 0,85 filhos por mulher, o que está bem abaixo do nível de substituição de 2,1 necessário para uma população estável. Este declínio é atribuído em grande parte a fatores socioeconómicos, como os elevados custos de habitação, longas horas de trabalho e uma tendência crescente de casamento tardio ou de permanecer solteiro. As projeções sugerem que a população continuará a envelhecer rapidamente, colocando desafios significativos aos sistemas de segurança social e de saúde. O governo implementou várias políticas para incentivar taxas de natalidade mais elevadas, incluindo subsídios para cuidados infantis e incentivos fiscais, mas estas medidas ainda não inverteram a tendência de queda. A imigração continua a ser um fator potencial para mitigar a escassez de mão de obra, mas o crescimento natural permanece negativo.

A densidade populacional é de aproximadamente 647 pessoas por km² (1.676 por milha quadrada), tornando-o um dos territórios mais povoados da região da Ásia Oriental.

Aproximadamente 79 por cento da população vive em áreas urbanas, refletindo uma sociedade altamente centralizada focada em grandes centros industriais e comerciais.

Taiwan ocupa uma posição única na Ásia Oriental, partilhando muitos desafios demográficos com os vizinhos Japão e Coreia do Sul. Figura entre as maiores populações da região, apesar da sua área terrestre relativamente pequena de 36.197 km² (13.976 milhas quadradas). A sua densidade populacional é significativamente superior à da China continental e é comparável a outros territórios densamente povoados da sub-região. Historicamente, a transição demográfica de Taiwan ocorreu mais rapidamente do que em muitas nações ocidentais, passando de um crescimento elevado para um decréscimo natural em apenas algumas décadas. Atualmente, enfrenta uma das taxas de fertilidade mais baixas do mundo, uma situação que espelha a crise demográfica observada em grande parte da Ásia Oriental altamente desenvolvida.