Ruanda Acceso a agua potable

El acceso al agua mide el porcentaje de una población que utiliza fuentes de agua potable mejoradas que se categorizan por su nivel de servicio. Según el Programa Conjunto de Monitoreo de la OMS/UNICEF, el estándar más alto es el agua potable gestionada de forma segura, que debe estar ubicada en el local, disponible cuando se necesite y libre de contaminación fecal y química prioritaria. Una fuente mejorada es aquella diseñada para proteger contra la contaminación externa a través de su construcción, incluyendo agua por tubería, pozos de sondeo, pozos protegidos y recolección de agua de lluvia. Los peldaños inferiores de la escalera de servicios incluyen servicios básicos, donde un viaje de ida y vuelta para recoger agua toma 30 minutos o menos, y servicios limitados, que exceden ese tiempo. Aquellos sin fuentes mejoradas dependen de pozos o manantiales no mejorados, o de agua superficial de ríos y lagos. Este indicador es un motor fundamental de la salud pública, ya que rastrea la defensa primaria contra las enfermedades transmitidas por el agua. También sirve como un sustituto de la igualdad de género y el desarrollo económico, dado que la carga de la recolección manual de agua a menudo recae sobre las mujeres y las niñas, limitando sus oportunidades educativas y vocacionales.

Los datos son armonizados principalmente por el Programa Conjunto de Monitoreo (JMP) de la OMS/UNICEF utilizando tres fuentes principales: encuestas de hogares, censos nacionales y datos administrativos de reguladores o empresas de servicios públicos. Las encuestas clave incluyen las Encuestas Demográficas y de Salud y las Encuestas de Indicadores Múltiples por Conglomerados. Para estimar los servicios gestionados de forma segura, el JMP evalúa tres criterios: accesibilidad, disponibilidad y calidad. Si no hay datos disponibles para los tres, el JMP a menudo utiliza el valor mínimo de los criterios disponibles como una estimación conservadora. Los datos se analizan mediante regresión lineal para producir tendencias nacionales y llenar los vacíos entre los años de las encuestas. Una limitación significativa es la falta de pruebas directas de calidad del agua en muchas encuestas de hogares, lo que obliga a los investigadores a utilizar el tipo de fuente mejorada como un sustituto de la seguridad. Además, los registros administrativos a menudo subestiman a los residentes en asentamientos informales o a aquellos que utilizan fuentes de agua privadas y no reguladas.

Si bien el JMP es el estándar global, los gobiernos nacionales pueden informar tasas de acceso más altas si utilizan definiciones más amplias de fuentes mejoradas o no tienen en cuenta la calidad del agua y la intermitencia.

Una tasa de acceso gestionada de forma segura superior al 99% es típica de las naciones de ingresos altos, mientras que las tasas inferiores al 50% indican una crisis de infraestructura grave. Lograr el objetivo global del 100% se considera esencial para eliminar las enfermedades transmitidas por el agua y reducir la mortalidad infantil.

El acceso global al agua potable segura se ha expandido significativamente en las últimas décadas, sin embargo, miles de millones de personas siguen estando desatendidas. Estimaciones recientes muestran que aproximadamente el 74% de la población mundial tiene acceso a agua potable gestionada de forma segura, lo que deja a unos 2.2 mil millones de personas sin este servicio esencial. Si bien el número de personas que dependen de agua superficial o fuentes no mejoradas ha disminuido en cientos de millones desde el cambio de milenio, la transición al estado de gestión segura está progresando demasiado lentamente para cumplir con los objetivos internacionales de sostenibilidad para 2030. El cambio climático está complicando cada vez más estos esfuerzos, ya que el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de precipitación causan sequías e inundaciones más frecuentes que dañan la infraestructura y contaminan los suministros existentes. Además, la rápida urbanización está superando la expansión de las redes municipales de agua en muchas regiones en desarrollo, lo que lleva a niveles de servicio estancados o en declive en algunas ciudades. Los datos actuales indican que la tasa de progreso global debe cuadruplicarse para lograr el acceso universal, particularmente en contextos frágiles donde la cobertura es significativamente menor que el promedio mundial.

Las disparidades regionales en el acceso al agua son profundas, siendo el África subsahariana y partes de Oceanía las que enfrentan los mayores desafíos. Datos recientes revelan que menos del 31% de la población en el África subsahariana tiene acceso a agua gestionada de forma segura, y sigue siendo la única región donde menos de la mitad de las escuelas proporcionan agua potable básica. En contraste, Europa y América del Norte han logrado un acceso casi universal, aunque pequeños focos de comunidades rurales o marginadas todavía carecen de un servicio confiable. También existe una brecha persistente entre lo rural y lo urbano en todo el mundo; aproximadamente el 80% de la población que carece incluso de servicios básicos vive en áreas rurales. En estos entornos, la carga física de la recolección de agua es extrema, y las mujeres y las niñas a menudo transportan bidones que pesan hasta 19 kg a lo largo de grandes distancias. Si bien el sur y el este de Asia han visto las mejoras más rápidas en la infraestructura básica, muchos de estos países todavía luchan por garantizar que el agua esté constantemente libre de contaminación.