Hvað er Netnotendur?

Tölfræðilegi vísirinn fyrir netnotendur vísar til prósentu íbúa lands sem hafa farið á veraldarvefinn innan tiltekins nýlegs tímabils, venjulega síðustu þriggja mánaða. Þessi vísir nær yfir einstaklinga sem tengjast internetinu frá hvaða stað sem er, hvort sem er heima, í vinnu, skóla eða á opinberum stöðum, og í gegnum hvers kyns rafeindatæki. Gjaldgeng tæki eru meðal annars borðtölvur, fartölvur, snjallsímar, spjaldtölvur, leikjatölvur og stafræn sjónvörp. Skilgreiningin er viljandi víðtæk til að fanga allt umfang stafrænnar þátttöku í sífellt hreyfanlegri og tengdari heimi. Með því að einblína á einstaklingsnotkun frekar en bara framboð á innviðum, gefur þessi mælikvarði raunhæfa mynd af því hversu margir taka raunverulega þátt í stafræna hagkerfinu. Hann þjónar sem aðalviðmið til að mæla vöxt upplýsingasamfélagsins og greina útbreiðslu stafrænnar þjónustu þvert á mismunandi lýðfræðilega hópa. Til að tryggja alþjóðlegt samræmi setur Alþjóðafjarskiptasambandið (ITU) staðlað þriggja mánaða glugga til að greina á milli reglulegra notenda og þeirra sem kunna aðeins að hafa átt í einu samskipti við netið. Eftir því sem tæknin þróast heldur vísirinn áfram að aðlagast og færist út fyrir einfalda tengingu til að endurspegla hversu djúpt samþætt stafræn verkfæri eru orðin í daglegu lífi.

Aðalheimildin fyrir alþjóðleg gögn um netnotkun er Alþjóðafjarskiptasambandið, sem heldur úti yfirgripsmiklum gagnagrunni um fjarskipti sem Alþjóðabankinn og aðrar alþjóðastofnanir nota. Gagnasöfnun byggir á tveimur meginleiðum: opinberum heimilisúrtökum og stjórnsýslugögnum um áskriftir. Heimilisúrtök eru talin gulls ígildi þar sem þau spyrja einstaklinga beint um netvenjur þeirra, sem gerir kleift að sundurliða gögn eftir kyni, aldri og staðsetningu. Þessar kannanir eru venjulega framkvæmdar af hagstofum landa eða eftirlitsstofnunum með fjarskiptum. Í löndum þar sem nýlegar könnunargögn eru ekki tiltæk, býr Alþjóðafjarskiptasambandið til áætlanir með stærðfræðilegum líkönum. Þessi líkön fella inn ýmsa staðgengla eins og fjölda fastra breiðbandsáskrifta og farsímagagnaáskrifta, auk víðtækari efnahagsvísa eins og vergri þjóðartekjum á mann. Lokatalan er gefin upp sem prósenta af heildaríbúafjölda, reiknuð með því að deila fjölda greindra notenda með áætluðum heildaríbúafjölda landsins. Misræmi getur stundum komið upp vegna mismunandi fjárhagsára landa eða mismunandi aldursbila sem notuð eru í staðbundnum könnunum, en alþjóðlegar stofnanir vinna að því að samræma þessar tölur fyrir alþjóðlegan samanburð.

Hlutfall netnotenda er mikilvægur vísir um efnahagslega og félagslega þróun lands. Hátt hlutfall netnotkunar er sterklega tengt vexti vergrar landsframleiðslu, þar sem stafræn tenging auðveldar rafræn viðskipti, bætir skilvirkni fyrirtækja og stuðlar að nýsköpun í þjónustugeiranum. Fyrir þróunarríki getur fjölgun netnotenda leitt til 'stökkbreytingar' (leapfrogging), þar sem land sleppir hefðbundnum stigum iðnaðarþróunar með því að taka upp háþróaða stafræna tækni fyrir bankaþjónustu, menntun og opinbera þjónustu. Handan hagfræðinnar mælir þessi vísir félagslegt réttlæti í gegnum linsu stafrænu gjárinnar. Verulegt bil á milli netnotenda í þéttbýli og dreifbýli, eða á milli karla og kvenna, dregur fram undirliggjandi ójöfnuð sem stefnumótendur verða að taka á til að tryggja vöxt fyrir alla. Hátt notkunarhlutfall gefur einnig til kynna möguleika íbúa til stafræns læsis og reiðubúin þeirra til að taka þátt í alþjóðlegu vinnuafli. Stjórnvöld og alþjóðlegir styrktaraðilar nota þessi gögn til að forgangsraða fjárfestingum í innviðum, svo sem að leggja ljósleiðara eða stækka útbreiðslu farsímaneta, til að tryggja að fleiri borgarar hafi aðgang að nauðsynlegri þjónustu eins og fjarlækningum og fjarnámi.

Nokkrir aðrir vísar bæta við gögnin um netnotendur til að gefa fyllri mynd af stafrænu landslagi þjóðar. Fastar breiðbandsáskriftir mæla fjölda háhraða nettenginga um kapal til heimila og skrifstofa, á meðan farsímaáskriftir fylgjast með útbreiðslu farsíma. Annað mikilvægt hugtak er stafræna gjáin, sem lýsir bilinu á milli þeirra sem hafa raunverulegan aðgang að stafrænni tækni og þeirra sem hafa hann ekki. Auk þess hjálpa vísar eins og útflutningur á upplýsinga- og samskiptatæknivörum og vísitala upplýsingatækniþróunar (ICT Development Index) við að meta styrk tæknigeira lands og almennan viðbúnað þess fyrir stafræna öld.