Mis on Interneti kasutajad?

Internetikasutajate statistiline näitaja viitab riigi elanikkonna protsendile, kes on kasutanud ülemaailmset veebivõrku konkreetsel hiljutisel ajavahemikul, tavaliselt viimase kolme kuu jooksul. See näitaja hõlmab isikuid, kes ühenduvad internetti mis tahes asukohast, olgu see siis kodus, tööl, koolis või avalikes kohtades, ning mis tahes tüüpi elektroonilise seadme kaudu. Sobivate seadmete hulka kuuluvad lauaarvutid, sülearvutid, nutitelefonid, tahvelarvutid, mängukonsoolid ja digiteleviisorid. Määratlus on tahtlikult lai, et hõlmata digitaalse osaluse täielikku ulatust üha mobiilsemas ja ühendatud maailmas. Keskendudes pigem individuaalsele kasutamisele kui lihtsalt infrastruktuuri olemasolule, annab see mõõdik realistliku pildi sellest, kui palju inimesi tegelikult digitaalmajanduses osaleb. See toimib peamise etalonina infoühiskonna kasvu mõõtmisel ja digitaalteenuste ulatuse tuvastamisel eri demograafilistes rühmades. Ülemaailmse järjepidevuse tagamiseks kehtestab Rahvusvaheline Telekommunikatsiooni Liit standardse kolmekuulise akna, et eristada püsikasutajaid neist, kellel on võrguga olnud vaid ühekordne kokkupuude. Tehnoloogia arenedes kohandub näitaja jätkuvalt, liikudes kaugemale lihtsast ühenduvusest, et peegeldada seda, kui sügavalt on digitaalsed tööriistad igapäevaellu integreeritud.

Ülemaailmsete internetikasutuse andmete peamine allikas on Rahvusvaheline Telekommunikatsiooni Liit, mis haldab põhjalikku telekommunikatsiooni andmebaasi, mida kasutavad Maailmapank ja teised rahvusvahelised organisatsioonid. Andmete kogumine tugineb kahele peamisele kanalile: ametlikud leibkonnauuringud ja administratiivsed tellimusandmed. Leibkonnauuringuid peetakse kuldstandardiks, kuna need küsivad inimestelt otse nende internetiharjumuste kohta, võimaldades andmete liigendamist soo, vanuse ja asukoha järgi. Neid uuringuid viivad tavaliselt läbi riiklikud statistikaametid või telekommunikatsiooni reguleerivad asutused. Riikides, kus hiljutised uuringuandmed puuduvad, koostab Rahvusvaheline Telekommunikatsiooni Liit hinnanguid matemaatiliste mudelite abil. Need mudelid hõlmavad mitmesuguseid asendusnäitajaid, nagu fikseeritud lairibaühenduse ja mobiilse andmeside tellimuste arv, samuti laiemaid majandusnäitajaid, nagu kogurahvatulu elaniku kohta. Lõplik arv väljendatakse protsendina kogurahvastikust, mis arvutatakse, jagades tuvastatud kasutajate arvu riigi hinnangulise kogurahvastikuga. Lahknevusi võib mõnikord esineda riiklike eelarveaastate erinevuste või kohalikes uuringutes kasutatavate erinevate vanusevahemike tõttu, kuid rahvusvahelised asutused töötavad nende arvude ühtlustamise nimel ülemaailmseks võrdluseks.

Internetikasutajate protsent on riigi majandusliku ja sotsiaalse arengu oluline näitaja. Interneti kõrge levikutase on tugevas korrelatsioonis sisemajanduse koguprodukti kasvuga, kuna digitaalne ühenduvus hõlbustab e-kaubandust, parandab äritegevuse tõhusust ja soodustab innovatsiooni teenustesektoris. Arengumaade jaoks võib internetikasutajate arvu suurendamine viia hüppelise arenguni, kus riik jätab vahele traditsioonilised tööstusarengu etapid, võttes kasutusele arenenud digitehnoloogiad panganduses, hariduses ja valitsusteenustes. Lisaks majandusele mõõdab see näitaja sotsiaalset õiglust digilõhe kaudu. Märkimisväärne lõhe linna- ja maapiirkondade internetikasutajate vahel või meeste ja naiste vahel tõstab esile sügavat ebavõrdsust, millega poliitikakujundajad peavad tegelema, et tagada kaasav kasv. Kõrge kasutusmäär näitab ka elanikkonna potentsiaali digitaalseks kirjaoskuseks ja valmisolekut osaleda üleilmastunud tööjõus. Valitsused ja rahvusvahelised doonorid kasutavad neid andmeid infrastruktuuri investeeringute prioriseerimiseks, näiteks fiiberoptiliste kaablite paigaldamiseks või mobiilsidevõrgu leviala laiendamiseks, et tagada rohkemate kodanike juurdepääs olulistele teenustele, nagu telemeditsiin ja kaugõpe.

Internetikasutajate andmeid täiendavad mitmed teised näitajad, et anda riigi digitaalsest maastikust terviklikum pilt. Fikseeritud lairibaühenduse lepingud mõõdavad kiirete juhtmega ühenduste arvu kodudes ja kontorites, samas kui mobiilsidelepingud jälgivad mobiiltelefoni levimust. Teine kriitiline mõiste on digilõhe, mis kirjeldab lõhet nende vahel, kellel on tõhus juurdepääs digitehnoloogiale, ja nende vahel, kellel seda pole. Lisaks aitavad sellised näitajad nagu info- ja kommunikatsioonitehnoloogia kaupade eksport ning IKT arenguindeks hinnata riigi tehnoloogiasektori tugevust ja üldist valmisolekut digiajastuks.