کاربران اینترنت چیست؟

شاخص آماری کاربران اینترنت به درصدی از جمعیت یک کشور اشاره دارد که در یک بازه زمانی اخیر مشخص، معمولاً سه ماه گذشته، به شبکه جهانی وب دسترسی داشته‌اند. این شاخص شامل افرادی است که از هر مکانی، اعم از خانه، محل کار، مدرسه یا فضاهای عمومی و از طریق هر نوع دستگاه الکترونیکی به اینترنت متصل می‌شوند. دستگاه‌های واجد شرایط شامل کامپیوترهای رومیزی، لپ‌تاپ‌ها، گوشی‌های هوشمند، تبلت‌ها، کنسول‌های بازی و تلویزیون‌های دیجیتال هستند. این تعریف عمداً گسترده است تا دامنه کامل مشارکت دیجیتال را در جهانی که به طور فزاینده‌ای متحرک و متصل است، در بر بگیرد. با تمرکز بر استفاده فردی به جای صرفاً در دسترس بودن زیرساخت، این معیار تصویری واقع‌بینانه از تعداد افرادی که واقعاً در اقتصاد دیجیتال مشارکت دارند ارائه می‌دهد. این شاخص به عنوان یک معیار اولیه برای سنجش رشد جامعه اطلاعاتی و شناسایی گستره خدمات دیجیتال در میان گروه‌های مختلف جمعیتی عمل می‌کند. برای ثبات جهانی، اتحادیه بین‌المللی مخابرات پنجره استاندارد سه ماهه را برای تمایز کاربران منظم از کسانی که ممکن است تنها یک بار با شبکه تعامل داشته‌اند، تعیین می‌کند. با تکامل فناوری، این شاخص همچنان به انطباق خود ادامه می‌دهد و فراتر از اتصال ساده می‌رود تا نشان دهد ابزارهای دیجیتال چقدر عمیق با زندگی روزمره ادغام شده‌اند.

منبع اصلی داده‌های جهانی استفاده از اینترنت، اتحادیه بین‌المللی مخابرات است که یک پایگاه داده جامع مخابراتی را نگهداری می‌کند که توسط بانک جهانی و سایر سازمان‌های بین‌المللی استفاده می‌شود. جمع‌آوری داده‌ها بر دو کانال اصلی متکی است: پیمایش‌های رسمی خانوار و داده‌های اداری اشتراک. پیمایش‌های خانوار به عنوان استاندارد طلایی در نظر گرفته می‌شوند زیرا مستقیماً از افراد در مورد عادات اینترنتی آن‌ها سوال می‌کنند و امکان تفکیک بر اساس جنسیت، سن و مکان را فراهم می‌کنند. این پیمایش‌ها معمولاً توسط دفاتر آمار ملی یا مقامات تنظیم مقررات مخابراتی انجام می‌شوند. در کشورهایی که داده‌های پیمایش اخیر در دسترس نیست، اتحادیه بین‌المللی مخابرات با استفاده از مدل‌های ریاضی تخمین‌هایی را تولید می‌کند. این مدل‌ها متغیرهای جایگزین مختلفی مانند تعداد اشتراک‌های پهن‌باند ثابت و داده‌های تلفن همراه و همچنین شاخص‌های اقتصادی گسترده‌تر مانند درآمد ناخالص ملی سرانه را در بر می‌گیرند. رقم نهایی به صورت درصدی از کل جمعیت بیان می‌شود که از تقسیم تعداد کاربران شناسایی شده بر کل جمعیت تخمینی کشور محاسبه می‌شود. گاهی اوقات ممکن است به دلیل تفاوت در سال‌های مالی ملی یا محدوده‌های سنی مختلف استفاده شده در پیمایش‌های محلی، اختلافاتی رخ دهد، اما نهادهای بین‌المللی برای هماهنگ کردن این ارقام جهت مقایسه جهانی تلاش می‌کنند.

درصد کاربران اینترنت یک شاخص حیاتی برای توسعه اقتصادی و اجتماعی یک کشور است. سطوح بالای نفوذ اینترنت با رشد تولید ناخالص داخلی همبستگی قوی دارد، زیرا اتصال دیجیتال تجارت الکترونیک را تسهیل می‌کند، بهره‌وری کسب‌وکار را بهبود می‌بخشد و نوآوری را در بخش خدمات تقویت می‌کند. برای کشورهای در حال توسعه، افزایش تعداد کاربران اینترنت می‌تواند منجر به 'جهش' (leapfrogging) شود، جایی که یک کشور با پذیرش فناوری‌های دیجیتال پیشرفته برای بانکداری، آموزش و خدمات دولتی، مراحل سنتی توسعه صنعتی را پشت سر می‌گذارد. فراتر از اقتصاد، این شاخص عدالت اجتماعی را از دریچه شکاف دیجیتال اندازه‌گیری می‌کند. شکاف قابل توجه بین کاربران اینترنت در مناطق شهری و روستایی، یا بین مردان و زنان، نابرابری‌های زیربنایی را برجسته می‌کند که سیاست‌گذاران باید برای اطمینان از رشد فراگیر به آن‌ها رسیدگی کنند. نرخ‌های استفاده بالا همچنین نشان‌دهنده پتانسیل یک جمعیت برای سواد دیجیتال و آمادگی آن برای مشارکت در نیروی کار جهانی شده است. دولت‌ها و اهداکنندگان بین‌المللی از این داده‌ها برای اولویت‌بندی سرمایه‌گذاری‌های زیرساختی، مانند کابل‌کشی فیبر نوری یا گسترش پوشش شبکه تلفن همراه استفاده می‌کنند تا اطمینان حاصل کنند که شهروندان بیشتری می‌توانند به خدمات ضروری مانند پزشکی از راه دور و یادگیری از راه دور دسترسی داشته باشند.

چندین شاخص دیگر داده‌های مربوط به کاربران اینترنت را تکمیل می‌کنند تا تصویر کامل‌تری از چشم‌انداز دیجیتال یک ملت ارائه دهند. اشتراک‌های پهن‌باند ثابت تعداد اتصالات سیمی پرسرعت به خانه‌ها و ادارات را اندازه‌گیری می‌کنند، در حالی که اشتراک‌های تلفن همراه شیوع تلفن همراه را ردیابی می‌کنند. مفهوم حیاتی دیگر شکاف دیجیتال است که فاصله بین کسانی که دسترسی موثر به فناوری دیجیتال دارند و کسانی که ندارند را توصیف می‌کند. علاوه بر این، شاخص‌هایی مانند صادرات کالاهای فناوری اطلاعات و ارتباطات و شاخص توسعه فاوا به ارزیابی قدرت بخش فناوری یک کشور و آمادگی کلی آن برای عصر دیجیتال کمک می‌کنند.