Знамена на света

Има 195 суверенни национални знамена, признати от Организацията на обединените нации. Този общ брой включва 193-те държави-членки и двете държави със статут на постоянен наблюдател — Светия престол и Палестина. Докато други територии и де факто нации имат знамена, тези 195 представляват международно признатата суверенна общност.

Дания държи рекорда за най-старото непрекъснато използвано национално знаме, известно като Dannebrog. Според легендата то е паднало от небето по време на битка през 1219 г. Историческите доказателства потвърждават използването му от датските крале от 14-ти век насам, което предхожда повечето други национални символи със стотици години.

Знамето на Непал е единственото нечетириъгълно национално знаме в света, отличаващо се с уникална форма на двоен пенон. Двата подредени един върху друг триъгълника представляват върховете на Хималаите и двете основни религии в страната — индуизма и будизма. Неговият пурпурен цвят символизира храбростта и националното цвете, рододендрона.

Червеният е най-често срещаният цвят, появяващ се на приблизително 77 процента от националните знамена в света. Той традиционно символизира храброст, революция или кръвта, пролята за независимост. Бялото и синьото следват като следващите най-чести цветове, често представляващи мир, чистота или заобикалящите морета и небеса.

Знамето на Белиз държи рекорда за най-много цветове, включвайки 12 различни цвята и нюанса. Тази сложност се дължи на централния му герб, който изобразява двама дървосекачи, махагоново дърво и различни инструменти. Това е едно от малкото национални знамена, на които на видно място са изобразени човешки фигури.

Вексилологията е научното изследване на историята, символиката и употребата на знамената. Терминът е въведен през 1957 г. от Уитни Смит и произлиза от латинската дума 'vexillum', означаваща военно знаме. Вексилолозите анализират принципите на дизайна, за да разберат как знамената комуникират националната идентичност и наследство.

Само две суверенни държави, Швейцария и Ватиканът, имат квадратни национални знамена вместо стандартния правоъгълен формат. Повечето други знамена следват различни пропорции, обикновено 2:3 или 1:2. Гражданските и държавните знамена на Швейцария са известни със своята квадратна форма, произлизаща от средновековните военни знамена.