Maailman liput

Yhdistyneet kansakunnat tunnustaa 195 suvereenia kansallista lippua. Tähän kokonaismäärään kuuluvat 193 jäsenvaltiota ja kaksi pysyvää tarkkailijavaltiota, Pyhä istuin ja Palestiina. Vaikka muilla alueilla ja de facto -valtioilla on lippuja, nämä 195 edustavat kansainvälisesti tunnustettua suvereenia yhteisöä.

Tanskalla on ennätys vanhimmasta yhtäjaksoisesti käytetystä kansallislipusta, joka tunnetaan nimellä Dannebrog. Legendan mukaan se putosi taivaalta taistelun aikana vuonna 1219. Historialliset todisteet vahvistavat Tanskan kuninkaiden käyttäneen sitä 1300-luvulta lähtien, mikä on satoja vuosia ennen useimpia muita kansallisia symboleja.

Nepalin lippu on maailman ainoa ei-nelikulmainen kansallislippu, ja siinä on ainutlaatuinen kaksoisviiri-muoto. Kaksi päällekkäistä kolmiota edustavat Himalajan vuorten huippuja ja maan kahta pääuskontoa, hindulaisuutta ja buddhalaisuutta. Sen karmiininpunainen väri symboloi rohkeutta ja kansalliskukkaa, alppiruusua.

Punainen on yleisin väri, ja sitä esiintyy noin 77 prosentissa maailman kansallislipuista. Se symboloi perinteisesti rohkeutta, vallankumousta tai itsenäisyyden puolesta vuodatettua verta. Valkoinen ja sininen seuraavat seuraavaksi yleisimpinä väreinä, edustaen usein rauhaa, puhtautta tai ympäröiviä meriä ja taivasta.

Belizen lipulla on eniten värejä sisältävän lipun ennätys, siinä on 12 eri väriä ja sävyä. Tämä monimutkaisuus johtuu sen keskellä olevasta vaakunasta, joka esittää kahta puunhakkaajaa, mahonkipuuta ja erilaisia työkaluja. Se on yksi harvoista kansallislipuista, joissa on näkyvästi ihmishahmoja.

Veksillologia on tieteellinen tutkimus lippujen historiasta, symboliikasta ja käytöstä. Termin loi vuonna 1957 Whitney Smith, ja se on johdettu latinan sanasta 'vexillum', joka tarkoittaa sotilasviiriä. Veksillologit analysoivat suunnitteluperiaatteita ymmärtääkseen, miten liput viestivät kansallista identiteettiä ja perintöä.

Vain kahdella suvereenilla valtiolla, Sveitsillä ja Vatikaanilla, on neliönmuotoiset kansallisliput tavanomaisen suorakulmaisen muodon sijaan. Useimmat muut liput noudattavat erilaisia mittasuhteita, tyypillisesti 2:3 tai 1:2. Sveitsin siviili- ja valtioliput ovat kuuluisasti neliöitä, mikä on peräisin keskiaikaisista sotilasviireistä.