Fánar heimsins

Það eru 195 fullvalda þjóðfánar viðurkenndir af Sameinuðu þjóðunum. Þessi tala inniheldur 193 aðildarríki og tvö ríki með áhorfendaaðild, Páfagarð og Palestínu. Þótt önnur yfirráðasvæði og ríki sem eru de facto sjálfstæð eigi fána, þá tákna þessir 195 hið alþjóðlega viðurkennda samfélag fullvalda ríkja.

Danmörk á metið yfir elsta þjóðfána sem notaður hefur verið samfleytt, þekktur sem Dannebrog. Samkvæmt goðsögninni féll hann af himnum ofan í orrustu árið 1219. Sögulegar vísbendingar staðfesta notkun hans af Danakonungum síðan á 14. öld, sem er mörg hundruð árum á undan flestum öðrum þjóðartáknum.

Fáni Nepals er eini þjóðfáninn í heiminum sem er ekki ferhyrndur, heldur með einstakt tví-vimpilform. Þríhyrningarnir tveir tákna tinda Himalajafjalla og tvö helstu trúarbrögð landsins, hindúisma og búddisma. Karmínrauði liturinn táknar hugrekki og þjóðarblómið, rósaviðinn.

Rauður er algengasti liturinn og birtist á um 77 prósentum þjóðfána heims. Hann táknar jafnan hugrekki, byltingu eða blóðið sem úthellt var fyrir sjálfstæði. Hvítur og blár fylgja þar á eftir sem næstalgengustu litirnir, og tákna oft frið, hreinleika eða hafið og himininn í kring.

Fáni Belís á metið yfir flesta liti, en hann sýnir 12 mismunandi liti og tóna. Þessi flókna hönnun stafar af skjaldarmerkinu í miðjunni, sem sýnir tvo skógarhöggsmenn, mahónítré og ýmis verkfæri. Hann er einn fárra þjóðfána sem sýnir manneskjur á áberandi hátt.

Fánafræði (vexillology) er vísindaleg rannsókn á sögu, táknfræði og notkun fána. Hugtakið var búið til árið 1957 af Whitney Smith og er dregið af latneska orðinu 'vexillum', sem þýðir herfáni. Fánafræðingar greina hönnunarreglur til að skilja hvernig fánar miðla þjóðerni og arfleifð.

Aðeins tvö fullvalda ríki, Sviss og Vatíkanið, eru með ferkantaða þjóðfána í stað hins hefðbundna ferhyrnda forms. Flestir aðrir fánar fylgja ýmsum hlutföllum, venjulega 2:3 eða 1:2. Borgara- og ríkisfánar Sviss eru frægir fyrir að vera ferkantaðir, form sem er dregið af herfánum miðalda.