Zastave svijeta

Postoji 195 suverenih nacionalnih zastava koje priznaju Ujedinjene nacije. Ovaj ukupni broj uključuje 193 države članice i dvije države stalne posmatračice, Svetu Stolicu i Palestinu. Iako druge teritorije i de facto nacije imaju zastave, ovih 195 predstavlja međunarodno priznatu suverenu zajednicu.

Danska drži rekord za najstariju nacionalnu zastavu u stalnoj upotrebi, poznatu kao Dannebrog. Prema legendi, pala je s neba tokom bitke 1219. godine. Historijski dokazi potvrđuju njenu upotrebu od strane danskih kraljeva od 14. vijeka, što prethodi većini drugih nacionalnih simbola stotinama godina.

Zastava Nepala je jedina ne-četvorougaona nacionalna zastava na svijetu, sa jedinstvenim oblikom dvostrukog plamenca. Dva naslagana trougla predstavljaju vrhove Himalaja i dvije primarne religije zemlje, hinduizam i budizam. Njena grimizna boja simbolizira hrabrost i nacionalni cvijet, rododendron.

Crvena je najčešća boja, pojavljuje se na otprilike 77 posto svjetskih nacionalnih zastava. Tradicionalno simbolizira hrabrost, revoluciju ili krv prolivenu za nezavisnost. Bijela i plava slijede kao sljedeće najčešće boje, često predstavljajući mir, čistoću ili okolna mora i nebo.

Zastava Belizea drži rekord po broju boja, sa 12 različitih boja i nijansi. Ova složenost je posljedica njenog centralnog grba, koji prikazuje dva drvosječe, drvo mahagonija i razne alate. To je jedna od rijetkih nacionalnih zastava na kojoj su istaknute ljudske figure.

Veksilologija je naučno proučavanje historije, simbolike i upotrebe zastava. Termin je skovao 1957. godine Whitney Smith i izveden je iz latinske riječi 'vexillum', što znači vojni barjak. Veksilolozi analiziraju principe dizajna kako bi razumjeli kako zastave komuniciraju nacionalni identitet i naslijeđe.

Samo dvije suverene zemlje, Švicarska i Vatikan, imaju kvadratne nacionalne zastave umjesto standardnog pravougaonog formata. Većina ostalih zastava prati različite proporcije, obično 2:3 ili 1:2. Civilne i državne zastave Švicarske su čuvene po svom kvadratnom obliku, koji potiče od srednjovjekovnih vojnih barjaka.